Neuville victorieux dès ses débuts, podiums pour Apotheloz et Eberle

Pour ses débuts en TCR, le pilote WRC Thierry Neuville a impressionné dès le début du week-end en signant le meilleur chrono des Essais Libres 1 au volant de sa Hyundai i30 N TCR du Team Engstler, avant de signer la pole position à l'issue des qualifications.

Lors de la Course 1 du samedi, le pilote belge n'a connu aucun rival, menant du départ à l'arrivée avant de remporter une victoire retentissante. La course a été marquée par une période de neutralisation suite à l'incendie sur la Honda Civic Type-R de Bradley Burns. Thierry Neuville n'étant pas éligible pour les points, c'est son équipier du Team Engstler, Max Hesse, deuxième de la course, qui empochait le maximum de points.

Thierry Neuville, Hyundai i30 N TCR

Photo de: Hyundai

Côté suisse, Julien Apothéloz signait son premier podium dans la discipline, remportant du même coup la victoire en catégorie Junior au volant de sa CUPRA de l'équipe TOPCAR Sport. Le jeune Zurichois, lauréat de la sélection 2018 de l'Autoscout 24 Young Driver Challenge, remontait à la huitième place du championnat.

Autre pilote suisse au départ, Pascal Eberle, pigiste sur ce week-end, terminait septième de cette première manche, mais avait également l'opportunité de s'élancer de la pole position, grâce à la règle inversée, après avoir signé le 10^e temps des qualifications.

Pascal Eberle, Cupra Leon TCR, Steibel Motorsport

Photo de: ADAC Motorsport

Mais la Course 2 allait être stoppée suite à un déluge s'étant abattu sur le Nürburgring, envoyant de nombreuses voitures dans le bac à graviers. La course était stoppée au bout de six tours et Max Hesse était déclaré vainqueur, empochant une nouvelle fois le maximum de points. Pascal Eberle était classé deuxième alors que Antti Burri (Audi) complétait le podium. Julien Apotheloz enregistrait un autre bon résultat avec la cinquième place dans cette cinquième manche.

Ce sont même trois pilotes suisses qui ont conclu la Course 2 dans le top 10 puisque Karen Gaillard se classait neuvième pour son premier meeting en sport automobile ! Une belle récompense pour la jeune Fribourgeoise, finaliste de l'Autoscout 24 Young Driver Challenge 2019, qui avait connu une première journée difficile avec un tête-à-queue dans le premier tour, puis deux pénalités (départ anticipé et vitesse excessive dans les stands). Jörg Schori, quant à lui, terminait 15e le samedi au volant de son Opel Astra TCR avant de terminer à un tour le lendemain.

Karen Gaillard, Julien Apotheloz, TOPCAR Sports

Photo de: ADAC Motorsport

Au championnat, Antti Burri conserve la première place mais Max Hesse revient à 22 points devant Harald Proczyk. Julien Apotheloz remonte à la huitième place avant les deux prochaines manches, les 14 et 15 septembre à Hockenheim.