V8 Supercars - Courtney vire en tête
Photo de: Edge Photographics
Vainqueur de l'une des trois courses du meeting d’ouverture à Adélaïde, James Courtney (Holden Racing Team) est le premier leader du championnat V8 Supercars 2015, profitant notamment d’une crevaison du champion en titre Jamie Whincup (Holden Triple Eight).
Whincup avait pourtant annoncé la couleur lors des qualifications en s’adjugeant les deux pole positions, battant à chaque fois le record de la piste. Vainqueur de la Course 1 après avoir mené du premier au dernier tour, le sextuple champion de la discipline perdait gros dans la Course 2 après une crevaison qui le reléguait au 24e rang alors qu’il occupait encore une fois la tête. Dans la 3e et dernière manche, Whincup se classait 4e malgré un contact avec Chaz Mostert (Ford) dans le dernier virage.
Courtney ressortait donc grand vainqueur du premier meeting de l’année à Adélaïde, mais son week-end avait plutôt mal commencé puisqu’il a dû se contenter de la 10e place dans la Course 1 après avoir perdu beaucoup de temps lors d’un changement de roue. 2e de la Course 2 derrière la Holden de Fabian Coulthard, Courtney s’imposait dans la Course 3 (pour laquelle il avait décroché la pole position dimanche matin) devant Shane van Gisbergen (Holden), vice-champion en titre, et s’emparait de la première place du classement provisoire du championnat.
A noter l’entrée en matière difficile de Scott McLaughlin (Volvo), désigné comme l’un des principaux outsiders cette saison. Après de bonnes qualifications (3e et 2e), le jeune Néo-Zélandais a été victime d’une fuite d’huile lors du tour de formation de la course 1, qui le contraignait à l’abandon. Désireux de prendre sa revanche dans la deuxième course, McLaughlin prenait la tête au départ mais était sanctionné pour départ anticipé. Il observait rapidement son drive through, mais était à nouveau puni pour avoir observé sa pénalité lors d’une phase de neutralisation. Sanctionné de 10 secondes de pénalité, il était classé au 9e rang après avoir franchi la ligne d’arrivée en 3e position. Enfin, alors qu’il bataillait dans le top 4 dans la course 3, le Kiwi perdait plusieurs tours aux stands pour un problème d’alternateur et se classait 19e.
Au championnat, Courtney mène devant Fabian Coulthard, Garth Tander (qui confirme la bonne forme des Holden officielles), Jamie Whincup et Shane van Gisbergen. Les deux prochaines manches se disputeront les 28 et 29 mars à Launceston, en Tasmanie.
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