Jour 1 : Estoril varie entre pluies et éclaircies pour la première journée

Un vendredi agité dans le ciel portugais, marqué par une alternance d’éclaircies entrecoupées de grosses averses qui ont contraint les concurrents des V de V Endurance Series à évoluer sur une piste humide n’autorisant qu’en de rares moments l’usage des pneumatiques Michelin slicks. Cela n’a pas empêché les pilotes de prendre du plaisir, mais surtout leurs marques sur ce circuit d’Estoril qui sera, samedi, le théâtre des premières courses… sous un soleil désormais attendu !

6 Heures Endurance GT/Tourisme/LMP/PFV V de V

LMP / PFV : Duqueine Engineering de jour comme de nuit

Peu importe les conditions de cette première journée, Duqueine Engineering surfe sur la vague de domination en plaçant ses deux Norma M30 en haut du classement des trois séances. En début de journée la n°8 de Borga / Henqvist, auteurs d’un chrono en 1’53’’242, puis la n°9 de Légeret / Panciatici, relevée elle en 1’37’’739 sur la piste sèche de l’après-midi, puis en 1’56’’269 à la nuit tombée. Parmi les éléments « perturbateurs » de la mainmise Duqueine Engineering, notons la deuxième position de la Ligier JSP3 n°22 de Smiechowski / Still / Rogivue en EL1, devant la nouveauté du week-end, l’Adess 03 n°42 CMR / Sport Garage de Vernay / Stievenart / Petit, superbe troisième de cette session. En EL2, la Norma n°20 DB Autosport de Foubert / Maulini / Wolff accroche pour sa part un Top-3. Signalons enfin, ce soir, le deuxième temps réalisé par la Ligier n°24 OAK Racing de Jacques et Pierre Nicolet / Clairay qui promet des qualifications serrées !

GT / Tourisme : Visiom et AB Sport Auto se partagent le leadership

À la lueur du jour, l’avantage revient à la Ferrari 488 GT3 n°1 Visiom des champions sortants et leader du Challenge, Pagny / Perrier / Bouvet, qui devancent par deux fois la Ferrari 458 GT3 n°44 CMR de Mouez / Loger / Delhez. Troisième larron de ces deux séances, la Lamborghini Huracan GT3 n°46 AB Sport Auto prend ensuite le meilleur durant la session nocturne, disputée sur une piste toujours aussi piégeuse. Des conditions qui n’empêchent par la belle italienne de s’immiscer dans le tiercé de tête du général au milieu des LM P3. Dans la lutte qui oppose en GTV2 les Porsche 991 GT3 Cup du Porsche Lorient Racing, la n°66 de Gibon / Ancel se montre la plus véloce de jour, avant d’être relayée par la n°63 de Jean-François et Alain Demorge.

6 Heures Endurance Proto V de V : RC Formula souffle sur le chaud et froid

Que la piste soit sèche (en partie ce matin) ou humide (cet après-midi), RC Formula règne sur les essais libres. Après avoir réalisé un chrono en 1’39’’958, la Norma M20 FC n°66 de Richard / Droux / Taittinger enregistre un temps de 1’54’’371. L’équipage devance d’abord la Norma n°8 TFT de Capillaire / Creed / Melnikov, talonnée par la Norma n°9 Graff à moteur turbo de Marroc / Eric et Adrien Trouillet. Outre la meilleure performance en Prestige, le bloc 1,6 litre confirme, après être apparu en essais à Magny-Cours, qu’il est bien né et qu’il pourrait animer le week-end pour sa première apparition en course. Leaders au classement général avant cette finale, Vilarino / Ferté / Illiano et leur Norma n°2 TFT se classent 4^e de la session matinale, devant leurs rivaux directs au championnat, Delafosse / Vaucher / Accary sur la Norma n°22 DB Autosport. La météo devant être plus clémente pour le reste du meeting, et afin de ne pas compromettre la mécanique, seuls onze concurrents prennent ensuite la piste l’après-midi. Derrière les pilotes RC Formula, la Norma n°31 CD Sport de Cochet / Kirchdoerffer / Faure en profite pour se hisser au sommet du Prestige devant la Norma n°42 Equipe Palmyr de Kubryk / Faggionato / Weil.

Formulo : Pierre-Alexandre Jean ouvre son palmarès en qualifications

Les deux séances d’essais libres, respectivement dominées par Gilles Hériau (Formula Motorsport) et Pierre-Alexandre Jean (RC Formula), se révèlent particulièrement ouvertes, ouvrant la voie à des qualifications animées. Mais c’est bien le second, confirmant sa montée en puissance, qui s’illustre en signant les deux pole positions. Le jeune pilote coaché par Soheil Ayari s’élancera en première manche devant l’Allemand Laurents Hörr (Dütt Motorsport), puis dans la seconde par le rival de ce dernier au championnat, le Suisse Moritz Müller-Crepon (Heuri Rennwagen). Tous deux inverseront d’ailleurs leur position sur la grille au départ des deux courses. La 4^e place sera quant à elle partagée par Erwin Creed (Formula Motorsport) et Alexis Carmes (Lamo Racing Car). Moins de réussite en revanche pour le leader du Challenge, Gilles Hériau, qui partira depuis les huitième et sixième places des courses 1 et 2. Au tableau des Gentlemen, "Lebreton" (Formula Motorsport) réalise le carton plein, précédant d’abord son équipier Nicolas Pironneau, puis son rival Pietro Peccenini (TS Corse).