Jamie Chadwick a remporté le premier titre de W Series

À l'issue de la première campagne de W Series, l'impact de ce nouveau championnat réservé aux femmes demeure bien incertain et ne pourrait être constaté avant plusieurs années. Verra-t-on davantage de participation féminine en sport auto à l'avenir, notamment en Formule 1 ?

En attendant, ce sont de belles courses de F3 que nous ont offert les 20 pilotes du plateau ! Jamie Chadwick, qui avait déjà remporté le MRF Challenge cet hiver, a été sacrée le week-end dernier à Brands Hatch, après une course qu'elle a décrite comme "la pire demi-heure de sa vie".

Chadwick était effectivement en pole position à domicile mais a cédé aux assauts d'Alice Powell, d'Emma Kimiläinen et de sa principale rivale Beitske Visser. Avec la quatrième place, c'était la première fois que l'Anglaise ne montait pas sur le podium dans cette discipline, mais cela lui a suffi pour décrocher le titre et les 500'000$ de prime qui vont avec.

La domination de Chadwick, seule pilote du plateau à disposer d'une expérience contemporaine à ce niveau, n'était pas une surprise, pas plus que les performances de sa dauphine Beitske Visser, qui a passé trois ans en Formule Renault 3.5 de 2014 à 2016.

En revanche, deux pilotes dont la carrière était au ralenti voire complètement stoppée depuis plusieurs années se sont particulièrement illustrées. Alice Powell n'avait pas participé à la moindre course depuis trois ans, outre une manche de Jaguar I-Pace eTrophy cet hiver ; la double Championne de Formule Renault a été victime d'un accrochage au départ à Misano et d'une série de problèmes techniques au Norisring, mais lors de toutes les autres épreuves, elle était sur le podium, avec une moyenne remarquable de 19 points par course terminée.

Emma Kimiläinen, du haut de ses 30 ans, n'avait pas couru en monoplace depuis 2009 et a vu ses espoirs de titre s'envoler lorsqu'elle a été violemment percutée par le benjamine Megan Gilkes au départ de la première manche, à Hockenheim. La Finlandaise a dû faire l'impasse sur les deux meetings suivants en raison d'une blessure consécutive à l'accident, mais a conclu la saison en force avec la cinquième place au Norisring, un triomphe à Assen et la deuxième marche du podium à Brands Hatch, où elle a livré une bataille acharnée mais propre face à Powell pour la victoire.

Dans cette compétition où les pilotes changent d'ingénieur et de châssis après chaque course sous la houlette de l'écurie Hitech GP, le maximum était fait pour que les meilleures atteignent le sommet. Les pilotes plus en difficulté comme la jeune Megan Gilkes ont toutefois eu l'opportunité de briller avec une grille inversée selon le classement du championnat à Assen : tandis que certaines de ses concurrentes coulaient au classement, la Canadienne a tenu bon depuis la pole position et a remporté une victoire d'anthologie avec 0"003 d'avance sur Alice Powell. Cette dernière était probablement la pilote du jour, avec une remontée de la 17e à la deuxième place, dans une course pleine d'action qui ne comptait toutefois pas pour le championnat.

Les pilotes classées dans le top 12 sont en tout cas automatiquement qualifiées pour la prochaine saison ; les autres devront repasser par le processus de sélection. Il sera désormais intéressant de voir dans quels autres championnats les Jamie Chadwick, Beitske Visser et autres Alice Powell pourront se hisser en 2020 grâce au budget désormais engrangé.

Classement du championnat de W Series 2019

Pos.	Pilote	Points	Prime (1$ = 0,89€)
1	Jamie Chadwick	110	500'000$
2	Beitske Visser	100	250'000$
3	Alice Powell	76	125'000$
4	Marta García	66	100'000$
5	Emma Kimiläinen*	53	90'000$
6	Fabienne Wohlwend	51	80'000$
7	Miki Koyama	30	70'000$
8	Sarah Moore	24	60'000$
9	Vicky Piria	24	50'000$
10	Tasmin Pepper	22	40'000$
11	Jessica Hawkins	12	30'000$
12	Sabré Cook	12	25'000$
13	Caitlin Wood	11	20'000$
14	Gosia Rdest	10	15'000$
15	Esmee Hawkey	2	7500$
16	Naomi Schiff	2	7500$
17	Vivien Keszthelyi*	1	7500$
18	Shea Holbrook	0	7500$
19	Sarah Bovy*	0	7500$
20	Megan Gilkes*	0	7500$

_{Pilotes qualifiées pour la saison 2020 de W Series}

^{* Campagne partielle}

Les 20 pilotes de W Series en 2019

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