Course - Sur le fil, Toyota s'offre une victoire fantastique
De ces 6 Heures de Fuji, pas une minute ne fut pas passionnante. Au terme d'une course extrêmement serrée, Toyota s'est imposé au nez et à la barbe d'Audi, dans les dernières minutes de course. Comme une revanche.
Départ : #8 Audi Sport Team Joest Audi R18 e-tron quattro: Lucas di Grassi, Loic Duval, Oliver Jarvis en tête
Vision Sport Agency
Il est de ces décisions qui peuvent changer l'esprit d'une course. Celles qui font les vainqueurs, et les autres. Toyota, ce soir, au Japon, a tenté le coup de poker et à réussi. Douce revanche à domicile d'une défaite cruelle, en juin dernier, au Mans. Point de capteur défectueux, mais une décision, à 45 minutes de l'arrivée. Celle de garder Kamui Kobayashi en piste, et les pneus usés.
En face, Loïc Duval et Audi faisaient aussi un pari. Celui de monter des pneus neufs pour le dernier relais. L'addition à payer ? Plus de temps à passer aux stands. Pourtant, Audi avait bien les cartes en mains depuis le début de la course. Parti en pole, profitant d'un double premier relais excellent d'Oliver Jarvis, Lucas di Grassi prenait la suite, avant de laisser le volant à un Loïc Duval sur-motivé : tout roulait pour la R18. Et à une heure de la fin de course, malgré un écart très ténu entre la Toyota n°6 et la Porsche n°1, il était difficile d'imaginer qu'Audi manquerait cette victoire tant attendue.
Attendue, mais peut-être pas encore méritée. Au jeu des plus malins, à domicile, c'est Toyota qui gagnait. Voyant qu'il était difficile de revenir à la régulière, les stratèges de l'équipe nippone ont préféré garder les pneus usés. Précieux temps gagné au stand. Une quinzaine de secondes tout au plus. Un rien, sur une échelle de six heures, mais un tout, pour une victoire à coup de dixièmes.
Lors du dernier relais, la Toyota repartait donc en tête. L'équipe japonaise avait été maligne. Construisant sa victoire sur des relais très intelligents de Mike Conway, et surtout Stéphane Sarrazin. Mais Duval ne comptait certainement pas laisser les choses se faire ainsi. Le Chartrais attaquait, sans répit. Comme une artillerie pilonne les lignes ennemies, il ne laissait aucun répit à Kobayashi. D'autant plus tranquille que débarrassé de la Porsche de Mark Webber, pas assez rapide pour suivre les duettistes. Duval cravachait, prenait des risques dans le trafic, et revenait même à une seconde, à l'entame du dernier tour.
Mais il en fallait un peu plus pour priver Toyota de cette victoire à domicile, la première en Championnat du monde depuis 2014 et les 6 Heures de Barheïn. Au Japon, Kobayashi et Mike Conway s'offrent leur première victoire en mondial, tandis que Sarrazin ne pouvait que savourer, à 40 ans, de montrer qu'il était, encore, bien plus que dans le coup.
Derrière, la Porsche de Webber complétait le podium. En lutte pour la victoire jusqu'au dernier relais. La seconde Toyota terminait quatrième, tandis que la Porsche de Romain Dumas-Neel Jani-Marc Lieb passait la ligne au terme d'une course aussi compliquée que le début du week-end. Quant à la seconde Audi, celle de Benoit Tréluyer-Marcel Fässler-Andre Lotterer, elle abandonnait rapidement sur panne du système hybride.
G-Drive sur le fil
La notion du temps est relative. Et de la course de six heures, tout aurait pu se jouer en 15 minutes. Même si c'est faire fi des cinq heures de bagarres exaltantes, que ce soit devant ou en milieu de peloton.
Devant pendant toute la course, l'ORECA 05 du G-Drive était malmenée en fin de course par la Ligier JS P2 de RGR. Intelligemment, Bruno Senna et son équipe prenaient la décision de rester en pneus usés. Et repartaient devant la G-Drive, à 30 minutes de la fin. Will Stevens passait Senna une première fois, mais la voiture russe devait rendre sa position après avoir coupé la ligne blanche des stands.
Pendant quelques tours, la Ligier gardait l'avantage, mais l'ORECA de Roman Rusinov-Will Stevens-Alex Brundle ne pouvait pas rater cette victoire en terre nippone. Au pied du Mont Fuji, l'équipe s'imposait d'une seconde devant le RGR. Alpine vient compléter le podium, et sécurise de plus en plus le titre mondial.
GTE : Ford et Aston Martin, évidemment
Une fois n'est pas coutume, la bagarre n'a pas pris en GTE. En Pro, Ford, très à l'aise au Japon, a très vite pris l'avantage sur les Ferrari et Aston Martin. D'ailleurs, c'est à une exception près, le même classement que lors des qualifications. La différence se faisant au niveau des Ford. Ce sont bien Harry Tincknell et Andy Priaulx qui s'imposent, juste devant Olivier Pla et Stefan Mücke.
Enfin, en GTE Am, Aston Martin a vite pris l'avantage avec Paul Dalla Lana-Mathias Lauda-Pedro Lamy. L'équipage s'est échappé, laissant François Perrodo-Emmanuel Collard-Rui Aguas seuls en seconde position. Décéption pour Larbre Compétition, dont la Corvette semblait pouvoir tenir le podium. Un ennui mécanique les a retardés, et c'est la Porsche 911 de Joël Camathias-Wolf Henzler-Christian Ried qui prend la troisième position au général.
6 Heures de Fuji
# | Pilotes | Voiture | Cat. | Temps | Écart | Arrêts | |
---|---|---|---|---|---|---|---|
1 | 6 | Stéphane Sarrazin Kamui Kobayashi Mike Conway |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 6:00'37.284 | 6 | |
2 | 8 | Lucas di Grassi Loïc Duval Oliver Jarvis |
Audi R18 | LMP1 | 6:00'38.723 | 1.439 | 6 |
3 | 1 | Mark Webber Timo Bernhard Brendon Hartley |
Porsche 919 Hybrid | LMP1 | 6:00'54.623 | 17.339 | 6 |
4 | 5 | Anthony Davidson Kazuki Nakajima Sébastien Buemi |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 6:01'31.063 | 53.779 | 6 |
5 | 2 | Romain Dumas Neel Jani Marc Lieb |
Porsche 919 Hybrid | LMP1 | 6:00'47.939 | 1 tour | 6 |
6 | 13 | Alexandre Imperatori Dominik Kraihamer Matheo Tuscher |
Rebellion R-One | LMP1 | 6:00'51.150 | 15 tours | 7 |
7 | 26 | Will Stevens Roman Rusinov Alex Brundle |
Oreca 05 | LMP2 | 6:00'54.127 | 21 tours | 7 |
8 | 43 | Bruno Senna Ricardo Gonzalez Filipe Albuquerque |
Ligier JS P2 | LMP2 | 6:00'55.525 | 21 tours | 7 |
9 | 36 | Nicolas Lapierre Gustavo Menezes Stéphane Richelmi |
Alpine A460 | LMP2 | 6:01'21.750 | 21 tours | 6 |
10 | 30 | Giedo van der Garde Sean Gelael Antonio Giovinazzi |
Ligier JS P2 | LMP2 | 6:01'45.443 | 21 tours | 7 |
11 | 31 | Pipo Derani Ryan Dalziel Chris Cumming |
Ligier JS P2 | LMP2 | 6:00'38.760 | 22 tours | 7 |
12 | 42 | Jonny Kane Lewis Williamson |
Gibson 015S | LMP2 | 6:00'45.600 | 22 tours | 7 |
13 | 44 | Roberto Merhi Richard Bradley Matt Rao |
Oreca 05 | LMP2 | 6:01'05.157 | 22 tours | 8 |
14 | 27 | Maurizio Mediani Nicolas Minassian Mikhail Aleshin |
BR01 | LMP2 | 6:01'45.418 | 22 tours | 6 |
15 | 35 | Paul Loup Chatin Ho-Pin Tung David Cheng |
Alpine A460 | LMP2 | 6:01'58.848 | 23 tours | 7 |
16 | 37 | Vitaly Petrov Viktor Shaytar Kirill Ladygin |
BR01 | LMP2 | 6:01'33.739 | 24 tours | 7 |
17 | 67 | Harry Tincknell Andy Priaulx |
Ford GT | LMGTE PRO | 6:00'54.068 | 32 tours | 5 |
18 | 66 | Stefan Mücke Olivier Pla |
Ford GT | LMGTE PRO | 6:01'09.574 | 32 tours | 5 |
19 | 51 | Gianmaria Bruni James Calado |
Ferrari 488 GTE | LMGTE PRO | 6:01'35.208 | 32 tours | 5 |
20 | 71 | Sam Bird Davide Rigon |
Ferrari 488 GTE | LMGTE PRO | 6:01'43.343 | 32 tours | 5 |
21 | 95 | Marco Sørensen Nicki Thiim |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE PRO | 6:00'40.553 | 33 tours | 5 |
22 | 97 | Darren Turner Richie Stanaway |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE PRO | 6:01'42.967 | 33 tours | 5 |
23 | 77 | Richard Lietz Michael Christensen |
Porsche 911 RSR (2016) | LMGTE PRO | 6:00'39.697 | 34 tours | 5 |
24 | 98 | Pedro Lamy Paul Dalla Lana Mathias Lauda |
Aston Martin Vantage V8 | LMGTE AM | 6:00'52.206 | 36 tours | 5 |
25 | 83 | François Perrodo Emmanuel Collard Rui Aguas |
Ferrari F458 Italia | LMGTE AM | 6:01'15.242 | 37 tours | 6 |
26 | 78 | Christian Ried Wolf Henzler Joël Camathias |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 6:01'02.238 | 38 tours | 6 |
27 | 86 | Michael Wainwright Adam Carroll Ben Barker |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 6:01'08.259 | 39 tours | 5 |
28 | 88 | David Heinemeier Hansson Patrick Long Khaled Al Qubaisi |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 6:02'08.554 | 44 tours | 6 |
29 | 45 | Shinji Nakano Tor Graves Alex Lynn |
Oreca 05 | LMP2 | 6:00'56.348 | 54 tours | 9 |
30 | 50 | Pierre Ragues Ricky Taylor Yutaka Yamagishi |
Chevrolet Corvette C7-Z06 | LMGTE AM | 6:01'58.170 | 72 tours | 6 |
4 | Simon Trummer Oliver Webb Pierre Kaffer |
CLM P1/01 | LMP1 | 2:06:47.385 | 165 tours | 3 | |
7 | Andre Lotterer Marcel Fässler Benoit Tréluyer |
Audi R18 | LMP1 | 2:14'59.874 | 208 tours | 2 |
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