EL2 - La pluie est arrivée à Spa, Toyota émerge
Les éclaircies ont été de courte durée à Spa-Francorchamps, où la deuxième séance d'essais libres a été nettement plus mouvementée que la première, et perturbée par des conditions climatiques qui ont engendré pas moins de quatre interruptions.
#8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Fernando Alonso
Alexander Trienitz
Après le beau temps... la pluie ! Le climat capricieux de Spa-Francorchamps fait déjà des siennes et la dégradation attendue n'a pas tardé à frapper le toboggan des Ardennes, après avoir laissé les concurrents du WEC en paix pour la première séance. Peu avant le début des EL2, la pluie s'est abattue sur la piste belge, complètement détrempée lorsque le drapeau vert a été agité.
Par quatre fois durant les 90 minutes de roulage, la direction de course a dû déployer le drapeau rouge. Trois de ces interruptions ont été causées par une sortie de piste. Celle de Stéphane Sarrazin tout d'abord, dans la première demi-heure, le Français ayant été victime d'un incident en haut du Raidillon. Puis celle de Nick Boulle ensuite, au volant de la Ligier LMP2 du Larbre Compétition, alors qu'il restait moins de trente minutes de séance. En toute fin de séance, Pierre Thiriet a immobilisé l'Alpine dans un bac à gravier, provoquant un drapeau rouge qui a mis un terme définitif aux débats.
Avec 10°C dans l'air et 15°C au sol, et malgré une intensité de la pluie qui s'est finalement réduite, aucune chance de voir le tarmac sécher rapidement. Au meilleur des conditions possibles, juste avant le troisième drapeau rouge, c'est finalement Fernando Alonso qui a signé le chrono le plus rapide de l'après-midi, en 2'19"483. C'est 1"3 devant l'autre TS050 Hybrid et 1"9 devant la SMP #11.
Sirotkin pas surpris par le chrono des EL1
Sur piste mouillée, les quatre roues motrices de la Toyota sont une arme supplémentaire, et il faudra patienter pour connaître plus précisément le rapport de force entre le constructeur et les équipes d'usine. Car le chrono réalisé par Sergey Sirotkin ce midi, sur le sec, reste logiquement le plus rapide du jour, bien que difficile à lire. On sait que l'EoT a été ajustée en faveur des prototypes non hybrides avant Spa, mais on n'irait pas jusqu'à parier sur le fait que cela puisse changer à ce point la donne.
Sirotkin, lui, n'est pas surpris par son excellent chrono des EL1. "C'était notre plan", assure-t-il auprès de Motorsport.com. "C'était un peu attendu. Nous avons passé un bon mois d'essais, avec quelques petites choses ici et là sur la voiture. Je pense que dans l'ensemble, la voiture grandit bien. Tout est mieux au niveau de l'équilibre en courbe. C'est le résultat attendu du travail acharné que nous avons fourni le mois dernier. Alors oui, c'est un bon résultat mais il y a encore plus à venir."
Faut-il en conclure que cette belle performance est avant tout due à la progression d'une auto qui entre dans sa deuxième année de compétition – bien que toujours sur la même saison –, tout en imaginant assez aisément que Toyota n'a pas encore repoussé les limites dans son programme ? Les réponses viendront vendredi et samedi, en fonction des conditions puisque la météo s'annonce toujours très perturbée.
Pour en revenir à cette deuxième séance d'essais disputée intégralement sur piste humide, en notera le meilleur temps réalisé dans la catégorie LMP2 par l'Oreca de DragonSpeed, devant celle de TDS Racing et la #38 du Jackie Chan DC Racing. En LMGTE Pro, Aston Martin a gardé la main, tout comme Porsche en LMGTE Am, mais cette fois-ci avec l'équipage #77 du Dempsey-Proton Competition.
Une troisième et dernière séance d'essais aura lieu vendredi en fin de matinée (11 heures), avant la séance de qualifications dans l'après-midi, toujours divisée entre les GT et les prototypes (15 heures).
Propos recueillis par Jamie Klein
6 Heures de Spa-Francorchamps - Essais Libres 2
Cla | Pilotes | Voiture | Class | Tours | Temps | Gap |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Sébastien Buemi Kazuki Nakajima Fernando Alonso |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 26 | 2'19.483 | |
2 | Mike Conway Kamui Kobayashi José María López |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 27 | 2'20.865 | 1.382 |
3 | Mikhail Aleshin Vitaly Petrov Stoffel Vandoorne |
BR Engineering BR1 | LMP1 | 24 | 2'21.429 | 1.946 |
4 | Neel Jani André Lotterer Bruno Senna |
Rebellion R13 | LMP1 | 21 | 2'22.853 | 3.370 |
5 | Nathanaël Berthon Thomas Laurent Gustavo Menezes |
Rebellion R13 | LMP1 | 20 | 2'25.199 | 5.716 |
6 | Tom Dillmann Oliver Webb Paolo Ruberti |
ENSO CLM P1/01 | LMP1 | 14 | 2'25.222 | 5.739 |
7 | Roberto Gonzalez Pastor Maldonado Anthony Davidson |
Oreca 07 | LMP2 | 18 | 2'27.682 | 8.199 |
8 | François Perrodo Matthieu Vaxiviere Norman Nato |
Oreca 07 | LMP2 | 22 | 2'29.295 | 9.812 |
9 | Ho-Pin Tung Gabriel Aubry Stéphane Richelmi |
Oreca 07 | LMP2 | 22 | 2'29.430 | 9.947 |
10 | Roman Rusinov Job van Uitert Jean-Éric Vergne |
Aurus 01 | LMP2 | 22 | 2'29.541 | 10.058 |
11 | Frits van Eerd Giedo van der Garde Nyck de Vries |
Dallara P217 | LMP2 | 23 | 2'29.584 | 10.101 |
12 | Nicolas Lapierre André Negrao Pierre Thiriet |
Alpine A470 | LMP2 | 19 | 2'30.570 | 11.087 |
13 | David Heinemeier Hansson Jordan King Will Stevens |
Oreca 07 | LMP2 | 24 | 2'30.729 | 11.246 |
14 | Marco Sørensen Nicki Thiim |
Aston Martin Vantage AMR | LMGTE PRO | 24 | 2'32.648 | 13.165 |
15 | Richard Lietz Gianmaria Bruni |
Porsche 911 RSR | LMGTE PRO | 22 | 2'32.898 | 13.415 |
16 | Alex Lynn Maxime Martin |
Aston Martin Vantage AMR | LMGTE PRO | 26 | 2'32.917 | 13.434 |
17 | Davide Rigon Sam Bird |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE PRO | 17 | 2'33.058 | 13.575 |
18 | Erwin Creed Romano Ricci Nick Boulle |
Ligier JSP 217 | LMP2 | 12 | 2'33.109 | 13.626 |
19 | Alessandro Pier Guidi James Calado |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE PRO | 22 | 2'33.306 | 13.823 |
20 | Michael Christensen Kévin Estre |
Porsche 911 RSR | LMGTE PRO | 18 | 2'33.331 | 13.848 |
21 | Andy Priaulx Harry Tincknell |
Ford GT | LMGTE PRO | 23 | 2'33.887 | 14.404 |
22 | Christian Ried Riccardo Pera Matt Campbell |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 22 | 2'34.093 | 14.610 |
23 | Stefan Mücke Olivier Pla |
Ford GT | LMGTE PRO | 22 | 2'34.395 | 14.912 |
24 | Motoaki Ishikawa Olivier Beretta Eddie Cheever III |
Ferrari 488 GTE | LMGTE AM | 20 | 2'34.851 | 15.368 |
25 | Augusto Farfus António Félix da Costa |
BMW M8 GTE | LMGTE PRO | 25 | 2'35.223 | 15.740 |
26 | Martin Tomczyk Nick Catsburg |
BMW M8 GTE | LMGTE PRO | 24 | 2'35.494 | 16.011 |
27 | Michael Wainwright Ben Barker Thomas Preining |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 20 | 2'35.911 | 16.428 |
28 | Thomas Flohr Francesco Castellacci Giancarlo Fisichella |
Ferrari 488 GTE | LMGTE AM | 24 | 2'37.158 | 17.675 |
29 | Jörg Bergmeister Patrick Lindsey Egidio Perfetti |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 22 | 2'37.834 | 18.351 |
30 | Salih Yoluc Euan Hankey Charlie Eastwood |
Aston Martin Vantage | LMGTE AM | 22 | 2'38.112 | 18.629 |
31 | Luis Perez-Companc Matteo Cressoni Matt Griffin |
Ferrari 488 GTE | LMGTE AM | 21 | 2'38.189 | 18.706 |
32 | Paul Dalla Lana Pedro Lamy Mathias Lauda |
Aston Martin Vantage | LMGTE AM | 21 | 2'38.476 | 18.993 |
33 | Gianluca Roda Giorgio Roda Matteo Cairoli |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 17 | 2'39.746 | 20.263 |
34 | Stéphane Sarrazin Egor Orudzhev Sergey Sirotkin |
BR Engineering BR1 | LMP1 | 2 | ||
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