EL2 - Toyota tient le cap entre les drapeaux rouges

Par un ciel toujours couvert, et avec une température légèrement en baisse, la deuxième séance d'essais libres a été fortement perturbée à Fuji. Une nouvelle fois, ce sont les vibreurs du tracé japonais qui ont posé problème, poussant la direction de course à déployer le drapeau rouge à deux reprises. 

La première interruption a été relativement brève, quelques minutes après le début de la séance. La seconde est intervenue quelques instants plus tard, mais a duré cette fois près de 45 minutes pour réparer les vibreurs. C'est ainsi environ la moitié du temps de piste qui s'est volatilisée pour les concurrents du WEC.

À une demi-heure du drapeau à damier, la piste a enfin été déclarée praticable. Comme lors des EL1, déjà interrompus par un vibreur endommagé au virage 15, la séance a été rallongée, mais de dix minutes seulement en raison de l'obscurité. Pour compenser les ennuis rencontrés ce vendredi, la troisième séance d'essais libres prévue samedi matin durera 90 minutes au lieu de 60. 

Dans ces conditions peu idéales pour préparer un week-end d'Endurance, c'est Fernando Alonso qui a fait parler le chronomètre avant le deuxième drapeau rouge. Le pilote espagnol a coupé la ligne en 1'23"973 avec la Toyota #8, soit près de deux secondes plus vite que la marque fixée par Sébastien Buemi dans la séance précédente. 

Une nouvelle fois, le prototype des leaders du championnat devance la voiture sœur, dont le meilleur temps en 1'25"068 a été signé par José María López, là aussi avant l'interruption la plus longue. 

Du côté des LMP1 non hybrides, après SMP Racing c'est Rebellion qui tire son épingle du jeu avec un temps de 1'25"697 pour Thomas Laurent à bord de la R13 #3. À noter que la BR1 #17 a provoqué un drapeau jaune en toute fin de séance, rejoignant son stand au ralenti avec Matevos Isaakyan à son volant. 

Alpine a son trophée !

Dans les rangs du LMP2, Alpine a réalisé le meilleur chrono en 1'30"410. L'équipe française a d'ailleurs vécu une journée particulière puisqu'elle a récupéré le trophée de vainqueur de sa catégorie aux 24 Heures du Mans, des mains de Pierre Fillon, président de l'ACO. Un petit événement qui fait suite à la disqualification définitivement confirmée de G-Drive Racing. 

Le Jackie Chan DC Racing a verrouillé les deux autres places du trio de tête, l'Oreca #38 devançant la #37. Leader de la première séance, TDS Racing pointe cette fois au quatrième rang. 

En GTE Pro, le passage en 1'37"659 de Nicki Thiim permet à Aston Martin de hisser sa Vantage en tête de la catégorie, au sein de laquelle l'ajustement de la BoP semble bel et bien faire son œuvre. Ford prend la deuxième place avec la #67 devant la Ferrari AF Corse #71. Suivent les deux Porsche 911 tandis que la première BMW est huitième. 

Du côté du GTE Am, le Dempsey-Proton Racing s'est offert un doublé avec ses deux Porsche 911 RSR. 

Une troisième et dernière séance d'essais libres aura lieu la nuit prochaine, avant les qualifications prévues samedi matin à partir de 7 heures. 

 6 Heures de Fuji - Essais Libres 2

	#	Pilotes	Équipe	Cat.	Trs	Temps	Écart
1	8	Fernando Alonso   Kazuki Nakajima   Sébastien Buemi	Toyota Gazoo Racing	LMP1	30	1'23.973
2	7	Kamui Kobayashi   Mike Conway   José María López	Toyota Gazoo Racing	LMP1	29	1'25.068	1.095
3	3	Mathias Beche   Thomas Laurent   Gustavo Menezes	Rebellion Racing	LMP1	22	1'25.697	1.724
4	11	Jenson Button   Vitaly Petrov   Mikhail Aleshin	SMP Racing	LMP1	27	1'25.801	1.828
5	1	André Lotterer   Bruno Senna   Neel Jani	Rebellion Racing	LMP1	29	1'25.931	1.958
6	17	Stéphane Sarrazin   Matevos Isaakyan   Egor Orudzhev	SMP Racing	LMP1	27	1'27.664	3.691
7	4	Oliver Webb   Tom Dillmann   James Rossiter	ByKolles Racing Team	LMP1	26	1'28.209	4.236
8	10	Ben Hanley   James Allen	DragonSpeed	LMP1	16	1'28.914	4.941
9	36	Nicolas Lapierre   Pierre Thiriet   André Negrao	Signatech Alpine Matmut	LMP2	28	1'30.410	6.437
10	38	Ho-Pin Tung   Stéphane Richelmi   Gabriel Aubry	Jackie Chan DC Racing	LMP2	24	1'30.842	6.869
11	37	Nabil Jeffri   Weiron Tan   Jazeman Jaafar	Jackie Chan DC Racing	LMP2	28	1'30.990	7.017
12	28	Jean-Éric Vergne   François Perrodo   Matthieu Vaxiviere	TDS Racing	LMP2	29	1'31.040	7.067
13	29	Giedo van der Garde   Nyck de Vries   Frits van Eerd	Racing Team Nederland	LMP2	28	1'31.259	7.286
14	31	Anthony Davidson   Pastor Maldonado   Roberto Gonzalez	DragonSpeed	LMP2	21	1'31.995	8.022
15	50	Romano Ricci   Erwin Creed   Keiko lhara	Larbre Compétition	LMP2	27	1'32.736	8.763
16	95	Nicki Thiim   Marco Sørensen	Aston Martin Racing	GTE PRO	21	1'37.659	13.686
17	67	Harry Tincknell   Andy Priaulx	Ford Chip Ganassi Team UK	GTE PRO	25	1'37.821	13.848
18	71	Sam Bird   Davide Rigon	AF Corse	GTE PRO	26	1'38.041	14.068
19	91	Gianmaria Bruni   Richard Lietz	Porsche GT Team	GTE PRO	24	1'38.053	14.080
20	92	Michael Christensen   Kévin Estre	Porsche GT Team	GTE PRO	26	1'38.081	14.108
21	66	Stefan Mücke   Olivier Pla	Ford Chip Ganassi Team UK	GTE PRO	28	1'38.179	14.206
22	51	James Calado   Alessandro Pier Guidi	AF Corse	GTE PRO	26	1'38.248	14.275
23	81	Nick Catsburg   Martin Tomczyk	BMW Team MTEK	GTE PRO	27	1'38.388	14.415
24	97	Maxime Martin   Alex Lynn	Aston Martin Racing	GTE PRO	24	1'38.477	14.504
25	82	António Félix da Costa   Tom Blomqvist	BMW Team MTEK	GTE PRO	28	1'38.504	14.531
26	88	Matteo Cairoli   Giorgio Roda   Satoshi Hoshino	Dempsey-Proton Competition	GTE AM	26	1'38.989	15.016
27	77	Christian Ried   Matt Campbell   Julien Andlauer	Dempsey Proton Competition	GTE AM	23	1'39.152	15.179
28	61	Matt Griffin   Mok Weng Sun   Keita Sawa	Clearwater Racing	GTE AM	23	1'39.295	15.322
29	54	Giancarlo Fisichella   Francesco Castellacci   Thomas Flohr	Spirit of Race	GTE AM	25	1'39.410	15.437
30	70	Olivier Beretta   Eddie Cheever III   Motoaki Ishikawa	MR Racing	GTE AM	24	1'39.559	15.586
31	56	Jörg Bergmeister   Patrick Lindsey   Egidio Perfetti	Team Project 1	GTE AM	27	1'39.712	15.739
32	86	Michael Wainwright   Ben Barker   Thomas Preining	Gulf Racing	GTE AM	25	1'39.930	15.957
33	90	Jonathan Adam   Salih Yoluc   Charlie Eastwood	TF Sport	GTE AM	26	1'40.181	16.208
34	98	Pedro Lamy   Paul Dalla Lana   Mathias Lauda	Aston Martin Racing	GTE AM	25	1'40.429	16.456