EL2 - Encore la pluie, encore Toyota, encore des questions
La deuxième séance d'essais libres est tombée de justesse dans l'escarcelle de Toyota, mais les conditions de piste laissent un point d'interrogation planer sur la hiérarchie à Shanghai.
Photo de: JEP / Motorsport Images
Les trois heures de battement qui séparaient les deux séances d'essais libres du jour n'ont pas permis à la météo de s'améliorer à Shanghai. Si la fin des EL1 avait permis de bénéficier d'une piste séchant et s'améliorant, c'est de nouveau à un asphalte détrempé qu'ont dû se mesurer les concurrents du WEC. Avec la fraîcheur tenace (13,5°C), jamais les conditions ne se sont améliorées durant ce deuxième roulage, et ce malgré l'arrêt de la pluie.
Dans ce contexte, le constat est identique à celui que l'on pouvait dresser à l'issue de la première séance. C'est bien une Toyota qui s'est hissée en tête à la faveur d'un passage en 2'02"504 de Kazuki Nakajima avec la #8, puis d'une amélioration tardive de José María López avec la #7 en 2'02"259. Néanmoins, ce chrono est nettement plus lent que celui de la matinée. Il est également moins d'une demi-seconde plus rapide que celui réalisé par la Rebellion #3.
À l'issue de ces EL2, et exception faite de la ByKolles pointant à 4"4, le plateau LMP1 se tient en moins de trois secondes et dessine une hiérarchie toujours floue. Une fois encore, il faudra attendre pour jauger les véritables effets du dernier ajustement de l'EoT, peut-être sur le sec samedi pour la troisième séance d'essais libres et pour les qualifications.
À noter que deux neutralisations par Full Course Yellow ont eu lieu durant ces EL2, avant la mi-séance, dont une consécutive à la sortie dans le bac à gravier du virage 2 de James Calado, au volant de la Ferrari AF Corse #51. Ce qui n'a pas empêché le Britannique de s'octroyer le meilleur chrono du GTE Pro, permettant à Ferrari de devancer la BMW #82 et l'Aston Martin #97.
Jackie Chan DC Racing d'un souffle
Dans les rangs du LMP2, la décision s'est faite dans le dernier quart d'heure. André Negrao avait placé l'Alpine au premier rang avec un tour en 2'10"896, mais Jazeman Jaafar lui a soufflé le chrono de référence sous le drapeau à damier, en 2'10"859 au volant de l'Oreca 07 du Jackie Chan DC Racing.
Enfin, en GTE Am, le meilleur temps revient à la Ferrari #54 du Spirit of Race. À noter que la Porsche #77 du Dempsey-Proton Competition n'a pas pris part à cette séance.
Une ultime séance d'essais libres aura lieu la nuit prochaine, à 2h50, avant les qualifications qui débuteront samedi matin à partir de 7h.
6 Heures de Shanghai - Essais Libres 2
# | Cat. | Équipe | Trs | Écart | Temps | |
1 | 7 | LMP1 | Toyota Gazoo Racing | 32 | 2:02.259 | |
2 | 8 | LMP1 | Toyota Gazoo Racing | 35 | 0.245 | 2:02.504 |
3 | 3 | LMP1 | Rebellion Racing | 35 | 0.414 | 2:02.673 |
4 | 1 | LMP1 | Rebellion Racing | 28 | 0.676 | 2:02.935 |
5 | 11 | LMP1 | SMP Racing | 30 | 1.389 | 2:03.648 |
6 | 17 | LMP1 | SMP Racing | 29 | 2.329 | 2:04.588 |
7 | 10 | LMP1 | DragonSpeed | 36 | 2.437 | 2:04.696 |
8 | 4 | LMP1 | Bykolles Racing Team | 25 | 4.485 | 2:06.744 |
9 | 37 | LMP2 | Jackie Chan DC Racing | 31 | 8.610 | 2:10.869 |
10 | 36 | LMP2 | Signatech Alpine Matmut | 32 | 8.637 | 2:10.896 |
11 | 28 | LMP2 | TDS Racing | 28 | 9.487 | 2:11.746 |
12 | 50 | LMP2 | Larbre Competition | 32 | 9.853 | 2:12.112 |
13 | 29 | LMP2 | Racing Team Nederland | 32 | 9.897 | 2:12.156 |
14 | 38 | LMP2 | Jackie Chan DC Racing | 26 | 9.903 | 2:12.162 |
15 | 31 | LMP2 | DragonSpeed | 34 | 10.240 | 2:12.499 |
16 | 51 | LMGTEPro | AF Corse | 26 | 12.056 | 2:14.315 |
17 | 82 | LMGTEPro | BMW Team MTEK | 26 | 12.705 | 2:14.964 |
18 | 97 | LMGTEPro | Aston Martin Racing | 35 | 12.724 | 2:14.983 |
19 | 95 | LMGTEPro | Aston Martin Racing | 28 | 13.195 | 2:15.454 |
20 | 64 | LMGTEPro | Corvette Racing | 28 | 13.963 | 2:16.222 |
21 | 92 | LMGTEPro | Porsche GT Team | 14 | 13.991 | 2:16.250 |
22 | 66 | LMGTEPro | Ford Chip Ganassi Team UK | 16 | 14.309 | 2:16.568 |
23 | 54 | LMGTEAm | Spirit of Race | 31 | 14.576 | 2:16.835 |
24 | 61 | LMGTEAm | Clearwater Racing | 19 | 14.619 | 2:16.878 |
25 | 81 | LMGTEPro | BMW Team MTEK | 26 | 14.766 | 2:17.025 |
26 | 71 | LMGTEPro | AF Corse | 24 | 14.903 | 2:17.162 |
27 | 91 | LMGTEPro | Porsche GT Team | 17 | 15.319 | 2:17.578 |
28 | 86 | LMGTEAm | Gulf Racing | 27 | 15.540 | 2:17.799 |
29 | 67 | LMGTEPro | Ford Chip Ganassi Team UK | 26 | 15.604 | 2:17.863 |
30 | 90 | LMGTEAm | TF Sport | 30 | 15.645 | 2:17.904 |
31 | 70 | LMGTEAm | MR Racing | 22 | 16.299 | 2:18.558 |
32 | 88 | LMGTEAm | Dempsey - Proton Racing | 26 | 16.351 | 2:18.610 |
33 | 56 | LMGTEAm | Team Project 1 | 10 | 17.976 | 2:20.235 |
34 | 98 | LMGTEAm | Aston Martin Racing | 18 | 19.074 | 2:21.333 |
35 | 77 | LMGTEAm | Dempsey - Proton Racing | 0 |
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