Kubica à temps plein en WEC avec ByKolles

Robert Kubica va faire son retour à temps plein sur les circuits internationaux. Six ans après le terrible accident de rallye qui a brisé sa carrière en Formule 1, le Polonais sera cette année au volant du prototype LMP1 privé de l'équipe ByKolles en WEC. Il est le pilote désigné par la structure autrichienne sur la liste des engagés dévoilée ce jeudi par l'ACO.

Âgé de 32 ans, Kubica avait testé la CLM P1/01 au lendemain des 6 Heures de Bahreïn, en novembre dernier. Ce roulage lui avait permis de constater que les séquelles de son accident, qui limitent l'utilisation de son bras droit, n'étaient pas un obstacle au pilotage en LMP1.

"Je suis assez confiant dans le fait de pouvoir aligner de longs relais dans des courses d'Endurance, c'était important de le constater", expliquait Kubica à Motorsport.com, fin novembre. "Je pense que je peux faire des relais assez longs, et plus qu'un seul."

"Je ne suis pas inquiet quant au fait de me sentir à l'aise dans la voiture et de piloter malgré mon handicap. Je me suis beaucoup entraîné ces six derniers mois et je suis en bonne forme physiquement."

Kubica avait repris la compétition en se dirigeant vers le rallye, décrochant notamment le titre WRC2 en 2013. Par la suite, il avait participé à deux campagnes complètes en WRC, avant de jeter définitivement l'éponge début 2016. L'ancien pilote BMW et Renault a ensuite fait plusieurs apparitions sur circuit, dont la dernière en janvier lors des 24 Heures de Dubaï, auxquelles il a participé au volant d'une Porsche 911 GT3-R.

ByKolles doit encore confirmer l'identité du troisième pilote, tandis qu'Oliver Webb sera aux côtés de Kubica cette saison.