La nouvelle Toyota LMP1 en piste la semaine prochaine

La version définitive du prototype LMP1 2016 du constructeur japonais fera ses débuts en piste à Motorland Aragón la semaine prochaine, après un premier test dans une version intérimaire qui a eu lieu le mois dernier sur ce même circuit. Lors de cette précédente séance d’essais de trois jours, la TS050 Hybrid dans sa version temporaire a roulé aux côtés de sa devancière, la TS040. Des tests ont également eu lieu sur le circuit Paul Ricard. 

Il y a quelques mois, Toyota a complètement revu ses plans pour 2016 en choisissant d’introduire une nouvelle motorisation turbo, et en modifiant en intégralité son système hybride, privilégiant les batteries au détriment du super-condensateur. On ignore néanmoins quels sont les nouveaux composants qui seront ajoutés au package temporaire pour aboutir à la spécification définitive de la TS050 la semaine prochaine. 

Les pilotes qui forment le line-up de l’équipe nipponne sont en tout cas impatients de découvrir leur nouvelle monture lors de ces tests. Ils accueilleront notamment Kamui Kobayashi, qui remplacera Alexander Wurz, parti à la retraite.

"Je suis impatient de vivre cette saison et de travailler avec Kamui", a confié Mike Conway à Motorsport.com. "Il a évidemment un bon CV et il est déjà bien intégré dans l’équipe. L’équipe a fait un travail formidable pour que tout soit prêt, et maintenant nous devons apprendre en piste autant que possible."

Le son de cloche est identique pour Sébastien Buemi, qui va entamer sa cinquième saison consécutive avec Toyota en Endurance. "Nous devons encore piloter avec la spécification complète, donc c’est trop tôt pour en dire davantage", a-t-il reconnu. "Mais nous nous sentons bien dans l’équipe et le plan est de revenir et de nous battre avec les autres [Audi et Porsche]."

Avec Sam Smith