Lotterer prêt à rouler pour un team privé en LMP1

Suite au retrait annoncé de Porsche, qu'il a rejoint cette année après l'arrêt du programme Audi fin 2016, André Lotterer devrait se retrouver sans volant d'usine en LMP1. Une première pour l'Allemand, qui a par ailleurs scellé son engagement en Formule E chez Techeetah pour la saison 2017-2018.

Cette alternative ne l'empêche pas de continuer à chercher une option lui permettant de rouler encore en FIA WEC et au Mans durant la "super saison" annoncée pour 2018-2019. Ainsi, André Lotterer n'écarte pas la possibilité de rejoindre une équipe privée, à condition d'avoir certaines garanties concernant les équivalences de technologie avec les prototypes hybrides, notamment si Toyota prolonge son programme. En revanche, rejoindre le LMP2 n'est pas à l'ordre du jour. 

"J'aimerais continuer à courir en LMP1", confie André Lotterer à Motorsport.com. "On entend que beaucoup d'équipes privées vont arriver. Nous ne savons pas comment ils vont équilibrer ça. De ce que j'entends, ils veulent équilibrer ça de manière juste, mais si Toyota reste, ce que j'imagine, ils seront bien sûr favoris."

"Si c'est un projet [privé] sérieux et bon, c'est certain que j'aimerais courir. Mais voyons voir quelles équipes seront là l'an prochain. Il ne s'agit pas juste de participer, ça doit avoir du sens, il faut être avec les bons coéquipiers. Ca pourrait aussi être une année de transition, afin de construire quelque chose de plus fort pour l'avenir."

À partir de l'année prochaine, on devrait retrouver en LMP1 – qui sera intitulé comme tel, sans distinction usine/privé – des prototypes Ginetta et BR Engineering exploités par des équipes indépendantes, ainsi que la CLM P1/01 de la structure ByKolles. Cette dernière, bien que faisant l'impasse sur la deuxième partie de saison 2017 du WEC, se prépare et a notamment bouclé une séance d'essais intensive au début du mois à Budapest.

Par ailleurs, du côté des motorisations non hybrides disponibles en LMP1, Judd a récemment annoncé la possible fourniture d'un nouveau V10 client. 

Propos recueillis par Rachit Thukral