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Porsche en LMP1 - Webber miraculé à Interlagos

Porsche en LMP1, c'est fini. Avant de relever d'autres défis, les dirigeants de l'équipe allemande reviennent sur les moments clés qui ont jalonné le programme à succès du constructeur mythique.

La Porsche 919 accidentée de Mark Webber

La Porsche 919 accidentée de Mark Webber

FIA WEC

2014-2017 : La saga Porsche en LMP1

Retour sur le programme Porsche en LMP1, ponctué de trois victoires aux 24 Heures du Mans et de six titres mondiaux.

Les succès ont été si nombreux pour Porsche avec sa 919 Hybrid, que les moments douloureux se comptent sur les doigts d'une seule main. Parmi ceux-ci, le souvenir de la violente sortie de piste de Mark Webber à Interlagos, en 2014, reste profondément inscrit dans les mémoires du staff.

Dans cette course qui concluait la première saison du retour du constructeur allemand en LMP1, le proto frappé du numéro 20 apparaissait détruit en milieu de piste, suite à un choc impressionnant avec le mur alors qu'il restait moins d'une demi-heure avant le drapeau à damier. Comble du paradoxe, la marque allait remporter quelques instants plus tard son premier succès en WEC avec la voiture sœur.

"C'était la première fois dans ce projet que je devenais réellement conscient du niveau de dangerosité que pouvaient comporter ces courses", confie Fritz Enzinger, vice-président LMP1 de Porsche. "Quand Mark nous a approché alors qu'il était en Formule 1 et qu'il a dit qu'il voulait faire partie de notre programme LMP, je pouvais difficilement y croire. Mais il était déterminé à aider l'équipe à se construire, et à s'immerger lui-même dans ce nouvel univers. Nous étions tellement heureux quand il nous a fait signe après l'impact pour nous dire qu'il était raisonnablement en bonne forme !"

"Cette course à São Paulo est celle qui m'a le plus ému : l'accident, l'incertitude insoutenable, le soulagement, puis quelques minutes plus tard la première victoire avec l'autre voiture. À cet instant, une énorme pression m'a quitté, et c'était certainement pareil pour tout le monde dans l'équipe. Cela a confirmé que si la voiture terminait son tour de piste, elle était suffisamment rapide. Tout s'est assemblé ce jour-là. Mais il a fallu quelque temps à Mark pour récupérer après ça."

Cette angoisse partagée dans le stand Porsche, quelques instants après le crash de Mark Webber, le team principal Andreas Seidl s'en souvient lui aussi très bien.

"Ma première pensée a été : allez mec, prends la radio et fais-nous savoir que tu es là ! Heureusement, Mark l'a fait avec une voix très calme. Dans une telle situation, nous aussi nous n'avons que ce qui est montré à la télévision. Les secondes paraissent être des minutes. En même temps, nous sommes responsables de la deuxième voiture et on se demande si une défaillance technique pourrait être la cause et mettrait peut-être l'autre pilote en danger."

"La sécurité des pilotes a toujours été la plus importante priorité, mais on ne peut pas non plus faire abandonner une voiture si ça n'est pas nécessaire. Prendre une décision aussi critique et liée à la sécurité, instantanément, avec des informations limitées, c'est le plus difficile à faire en course automobile."

Mark Webber, Porsche Team

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