Porsche à Silverstone avec son kit "Le Mans"
Après avoir caché son jeu ces dernières semaines, Porsche a dévoilé son choix de kit aérodynamique pour les 6 Heures de Silverstone, manche d'ouverture de la saison du FIA WEC.
#1 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Neel Jani, Andre Lotterer, Nick Tandy
JEP / Motorsport Images
Le week-end prochain, les 919 Hybrid évolueront en Grande-Bretagne avec le kit typé "Le Mans". Il en sera de même à Spa-Francorchamps pour l'ultime répétition générale avant les 24 Heures du Mans. Le kit aéro avec les appuis élevés ne fera donc son apparition qu'à partir des 6 Heures du Nürburgring.
Il s'agit d'une différence d'approche majeure par rapport à Toyota, qui utilisera à Silverstone un kit aéro avec des charges élevées. Le choix du constructeur allemand fait suite au passage de trois à deux kits aérodynamiques par saison en LMP1, nouveauté du règlement 2017. En ce début de saison, la firme de Stuttgart souhaite développer au mieux son kit pour Le Mans.
"Cela signifie avoir peu d'appui, pour bénéficier d'une faible traînée, et ce sera inévitablement un désavantage à Silverstone", reconnaît Andreas Seidl, team principal de Porsche Team. "Après Le Mans en juin, nous doterons la 919 de plus d'appui pour le reste du championnat."
Un kit aéro ne peut faire l'objet que de modifications mineures une fois qu'il a été homologué et utilisé en course une première fois. Porsche s'octroie ainsi la possibilité, en plus de préparer Le Mans, de continuer à travailler sur son kit à appuis élevés pour l'améliorer en vue de la deuxième partie de saison.
Chez Toyota, l'engagement d'une troisième voiture à Spa permettra de conserver le kit à forts appuis sur les deux TS050 Hybrid qui participent à toute la saison, et de monter le kit Le Mans sur le troisième prototype.
"Pour nous, on a clairement économisé le coût du deuxième kit qu'on avait amené l'année dernière au Nürburgring", explique Pascal Vasselon, directeur technique de Toyota. "On est toujours planifiés pour arriver avec un kit à forts appuis à Silverstone. Le kit Le Mans arrive un peu plus tard. Ça amène quelques économies qui sont les bienvenues pour nous."
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