Reprise des essais LMP1 - Duval s'interroge sur la fiabilité

Audi et Toyota continuent leur préparation en Europe, tandis que Porsche se trouve à Yas Marina afin de poursuivre les roulages d'une Porsche 919 Hybrid mise à jour.

Avec ces essais, Audi met un terme à deux mois de pause, qui ont fait suite à sa semaine passée à Sebring en décembre.

Loïc Duval, qui partagera l'Audi R18 e-tron quattro n°18 avec Oliver Jarvis et Lucas di Grassi, reconnaît que la fiabilité est source d'inquiétude avec cette voiture, radicalement nouvelle.

"La voiture est vraiment différente et le team a fait un excellent travail. Elle semble vraiment prometteuse", a déclaré Duval à Motorsport.com. "Le vrai point d'interrogation quand vous changez tout comme nous l'avons fait, c'est la fiabilité. Tout est tellement nouveau."

"Le point principal, c'est l'hybride. C'est une toute nouvelle technologie pour nous, par conséquent elle reste très complexe, même si cela fait un moment que nous travaillons avec", poursuit le pilote français. "En termes de performances, je crois que nous serons dans le coup, mais il est bien sûr trop tôt pour en dire beaucoup plus à ce stade."

Duval estime par ailleurs que l'augmentation du nombre de voiture aux 24 Heures du Mans fera du bien à l'événement, au programme en juin.

"Le Mans, c'est le genre de piste qui permet d'avoir plus de voitures, parce qu'elle est très longue et les lignes droites sont énormes. Je crois que ce que l'ACO a fait est formidable et cela va indéniablement augmenter le spectacle du Mans", juge-t-il. "J'ai hâte d'y être cette année et je crois que tous les ingrédients sont réunis pour que ce soit à nouveau une course incroyable et positive."