Thomas Laurent signe chez Toyota comme pilote de réserve

L'ascension de Thomas Laurent en sport automobile est météorique. Né en 1998, le jeune Vendéen avait fait sensation dès sa première participation aux 24 Heures du Mans en 2017, avec la deuxième place au général au volant d'une Oreca LMP2 engagée par le Jackie Chan DC Racing. La campagne s'était achevée par un titre de vice-Champion LMP2 et une nouvelle opportunité, celle de disputer la Super Saison en LMP1 chez Rebellion – avec quatre podiums dont une victoire à la clé en sept courses.

Laurent va désormais rejoindre le seul grand constructeur engagé dans la catégorie reine, Toyota Gazoo Racing WEC, au poste de pilote de réserve. Ce dernier était occupé par Anthony Davidson depuis le début de l'année 2018 et vient d'être adopté par Brendon Hartley, qui s'apprête à remplacer Fernando Alonso comme titulaire la saison prochaine. 

"C'est un honneur de devenir pilote officiel Toyota Gazoo Racing et de rejoindre un constructeur pour la première fois de ma carrière", déclare le Français. "Merci à tous ceux qui ont rendu cela possible. Ma priorité actuelle est de finir la saison de WEC en beauté avec mon écurie actuelle au Mans, mais je suis naturellement impatient de piloter la TS050 Hybrid à nouveau et de faire partie d'une équipe Championne du monde." Laurent avait déjà goûté au prototype nippon lors du Rookie Test de novembre 2017 à Bahreïn.

Hisatake Murata, président de l'écurie, ajoute : "Je suis heureux d'accueillir Thomas chez Toyota Gazoo Racing. Il est un pilote très talentueux et régulier, ce qui est particulièrement impressionnant compte tenu de son jeune âge. Vu les performances qu'il a réalisées jusqu'à présent, je suis sûr qu'il poursuivra son rapide développement et deviendra une vraie star de l'Endurance pour de nombreuses années à venir. Toute l'équipe a hâte de voir sa progression."