Kobayashi salue un vendredi idéal pour Toyota à Shanghai
Le constructeur japonais a préparé de la meilleure des façons la suite de son week-end à Shanghai, et semble dans le match face à Porsche.
#7 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050-Hybrid: Mike Conway, Kamui Kobayashi, Jose Maria Lopez
Toyota Racing
Les deux séances d'essais libres qui se sont déroulées sans accroc ont été vécues très positivement dans les rangs de l'équipe Toyota à Shanghai. Les TS050 Hybrid ont même terminé toutes les deux en tête de la feuille des temps, avec un doublé au terme de la deuxième séance, qui a été la plus rapide.
Les chances de titre sont extrêmement infimes pour le constructeur nippon, à moins d'une défaillance incroyable chez Porsche ce week-end, mais la volonté de poursuivre sur la voie du succès qui s'est rouverte à Fuji le mois dernier est forte. La satisfaction est ainsi palpable dans la bouche des pilotes en vue du travail mené et des perspectives pour samedi et dimanche.
"Nous étions en tête lors des deux séances et ça fait longtemps que nous n'avions pas connu un vendredi comme ça", souligne même Kamui Kobayashi, qui a signé le chrono le plus rapide du jour sur la Toyota #7. "Nous avons fait un bon pas en avant sur notre voiture et les chronos sont costauds. Bien sûr, il y a encore plus à venir et nous travaillons pour trouver le meilleur équilibre. Nous ne sommes que vendredi, mais c'est un bon début."
Le Circuit International de Shanghai met l'accent sur la dégradation des pneumatiques, donnée clé en vue de la course, et le travail d'évaluation des gommes a donc été conséquent. L'équipe japonaise a également passé beaucoup de temps sur l'ajustement du supplément de puissance délivré par les systèmes hybrides et sur la récupération d'énergie, car le tracé chinois présente de longues lignes droites ainsi qu'une grande variété de virages qui rendent l'exercice complexe.
L'analyse des données d'ici samedi devra permettre de tout mettre en place pour préparer la TS050 au meilleur rythme de course possible, tout en se donnant une chance d'aller chasser une quatrième pole position cette saison.
"De manière générale, nous avons connu une journée constructive et fait des progrès", estime Sébastien Buemi sur la Toyota #8. "Ce sera une rude bagarre, nous le savons, mais nous semblons être dans la partie, ce qui est positif. La différence se fera dans les détails donc nous devons travailler dur pour que tout se passe bien."
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