Toyota boucle ses premiers tests en 2018

L'équipe Toyota LMP1 a passé trois jours à Aragón, en Espagne, pour lancer le programme d'essais de son prototype, qui était confié à cette occasion à Sébastien Buemi et Mike Conway. "C'était un bon début, nous avons parcouru beaucoup de distance et il n'y avait pas de sujet de préoccupation", a indiqué un porte-parole de Toyota Gazoo Racing à Motorsport.com.

Il s'agit de la troisième spécification de la TS050 Hybrid, qui sera en grande partie inchangée par rapport à sa devancière. Toyota a mis un frein au programme de développement suite au retrait de Porsche du LMP1, qui fait de la marque japonaise la seule engagée avec une structure d'usine face à des équipes privées. La voiture comporterait quelques évolutions mineures, nées des leçons retenues en 2017.

Toyota réalisera de nouveaux essais le mois prochain, tandis qu'une annonce concernant ses équipages est attendue début février, avant la présentation des engagés en WEC et aux 24 Heures du Mans, prévue le vendredi 9.

Le constructeur nippon a laissé entendre dernièrement que les pilotes sous contrat l'an passé seraient conservés, mais un point d'interrogation subsiste quant à la répartition. Présent lors des Rookie Tests à Bahreïn en novembre, Fernando Alonso pourrait intégrer l'équipe en vue des 24 Heures du Mans, voire de quelques autres épreuves du championnat WEC.

Propos recueillis par Gary Watkins