Chicherit confirmé pour trois courses avec JRM

Comme Motorsport.com l'indiquait le mois dernier, Guerlain Chicherit, qui avait débuté la saison dernière en World RX à Lohéac, fera bien son retour cette année dans la manche française du Championnat à laquelle s'ajouteront le rendez-vous espagnol et la seconde course allemande (après Hockenheim au mois de mai) du calendrier.

Le retour de l'ancien Champion du monde de freeride, reconverti dans le sport automobile et les rallyes-raids en particulier (cinquième du Dakar 2010) au sein de l'équipe JRM n'est pas directement lié au départ de Liam Doran - dont l'équipe a annoncé qu'elle s'était séparée après la manche de Höljes, en Suède - puisque ce programme de trois courses était déjà prévu auparavant.

“Je suis très impatient de courir de nouveau en World RX avec JRM Racing. Nous avons exploré de nombreuses options depuis Lohéac l'année dernière, et parlé initialement de disputer l'intégralité du Championnat d'Europe FIA en 2016. Cependant, j'ai décidé d'attendre jusqu'à ce que le nouveau moteur soit développé pour les deux voitures de JRM”, rappelle Chicherit. “J'espère jouer mon rôle dans la suite du développement de la voiture, afin de pouvoir faire une saison complète l'année prochaine.”

“J'ai beaucoup à apprendre en World RX mais c'est super excitant de faire partie du show et de courir aux côtés de quelques noms très impressionnants en sport automobile.”

"Un grand pas en avant"

JRM Racing a connu une première moitié difficile avec l'unique voiture engagée pour Doran, malgré l'arrivée en cours de saison du nouveau moteur 2-litres auquel Chicherit fait référence. La structure britannique a ensuite fait l'impasse sur la manche canadienne, le week-end dernier.

“Guerlain faisait un grand pas quand il a rejoint la grille du World RX la saison dernière mais il a fait du très bon boulot”, déclare James Rumsey, team manager de JRM. “Il a impressionné tout le monde dans l'équipe avec son approche professionnelle et la façon dont il s'est adapté à la compétition portière contre portière sur une piste très encombrée – particulièrement pour ses débuts lors de sa manche nationale.”

“La pression était vraiment présente à Lohéac mais il l'a exploitée à son avantage. Nous voulons soutenir Guerlain dans la poursuite de son développement en tant que pilote du World RX.”

Gros enjeu à Lohéac

Concernant une éventuelle participation à d'autres manches d'ici la fin de la saison, beaucoup dépendra de la manche de Lohéac, les 3-4 septembre, tant sur le plan sportif que du budget.

“Franchement, ça va dépendre de comment ça se passe à Lohéac, de comment je me sens dans la voiture, de si la voiture est performante”, explique Chicherit à Motorsport.com. “Il y a beaucoup de modifications sur la Mini, et la mienne sera neuve. C'est aussi une question de budget, lequel dépendra forcément de ce qu'on fait. À nous de donner envie de nous soutenir pour en faire plus, comme dans la perspective de faire une saison complète l'année prochaine. De mon côté, plus j'en fais, mieux c'est !”

JRM Racing n'a pour l'instant pas indiqué si une deuxième voiture serait engagée en plus de celle de Chicherit en France, en Espagne et en Allemagne, ni le nom de son ou ses pilotes éventuels sur les autres manches restantes (Lettonie et Argentine).