Deux week-ends en un pour Ekström à Hockenheim !

Le Championnat du monde de rallycross a visité pour la première fois ce circuit de F1 historique la saison dernière, rejoignant celui de tourisme allemand qui y organisait sa manche d'ouverture.

Il y a 12 mois, Mattias Ekström, double Champion DTM, s'était concentré sur son engagement dans cette dernière discipline, laissant sa place en World RX au pilote de GT Edward Sandström. Mais du 6 au 8 mai prochains, il pilotera tant son Audi RS5 DTM que l'Audi S1 Supercar de sa propre équipe EKS RX au cours du week-end.

“Être en mesure de courir en DTM et en rallycross à Hockenheim, c'est comme Noël et Pâques regroupés en un seul jour pour moi”, a déclaré Ekström. “Je suis très reconnaissant envers Audi pour cette opportunité unique. Après les derniers tests de pré-saison sur mon Audi RS 5 DTM à Hockenheim, je suis prêt pour les deux premières courses de la saison. Nous avons de bonnes chances de répéter nos victoires de l'année dernière.”

Tant le DTM que le World RX seront de la partie le vendredi, le samedi et le dimanche, les demi-finales et la finale de rallycross se déroulant le samedi matin entre les essais libres et les qualifications pour la seconde course du week-end en DTM.

“Savoir que je serai en mesure de lutter avec des stars mondiales comme Ken Block, Petter Solberg et Sébastien Loeb au volant de mon Audi S1 EKS RX quattro, devant des milliers de fans d'Audi sur le Motodrom, est fantastique. Le vendredi et le samedi, je serai clairement sur la grille. Le dimanche, le laps de temps entre les finales du World RX et les qualifications du DTM est très court. Mais pour commencer, je dois me qualifier pour les demi-finales.”

Le Dr Wolfgang Ullrich, directeur de la compétition de la marque aux anneaux, a donné sa bénédiction à Ekström pour courir dans les deux championnats ce week-end-là.

“Beaucoup de nos pilotes d'usine ont des programmes en parallèle du WEC ou du DTM, par exemple en Formule E, en Super Formule au Japon ou en GT”, a-t-il expliqué. “À chaque course, ils gagnent de l'expérience additionnelle dont nous bénéficions. Cela s'applique tout autant à Mattias, qui a investi beaucoup de passion pour bâtir son équipe de rallycross et, plus encore, y court sur une Audi.”