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La chronique de Petter Solberg - "J'ai l'arme secrète de Loeb..."

Le double Champion du monde en titre, qui a révélé vendredi la nouvelle décoration de sa DS3, évoque l'arrivée de Jean-Claude Vaucard aux côtés de son équipe et, forcément, celle de Sébastien Loeb dans le Championnat...

La Citroën DS3 RX de Petter Solberg, PSRX

La Citroën DS3 RX de Petter Solberg, PSRX

Petter Solberg RX Team

Passer de deux titres à trois puis de trois à quatre, tel est le travail que je vais démarrer ce week-end. Cependant, je ne suis intéressé que par le numéro un !

Pour commencer, laissez-moi revenir sur mon arme – jusqu'à récemment – secrète... Jean-Claude Vaucard est une vraie légende du sport automobile. Il a été l'ingénieur de quelques-unes des voitures de rallye et de course les plus rapides du monde, y compris la Xsara WRC avec laquelle Sébastien Loeb s'est fait un nom, et le Volkswagen Race Touareg qui a fixé de nouveaux standards en rallyes tout-terrain et au Dakar. Et désormais, Jean-Claude travaille avec nous.

Avoir quelqu'un comme Jean-Claude pour travailler sur la voiture est fantastique. Il a assisté à certains de nos tests de pré-saison et est arrivé avec certaines solutions auxquelles je n'avais pas pensé. C'est vraiment une légende et c'est notre arme secrète cette saison !

Quelle bagarre, quelle incroyable année nous allons avoir. Il y a plus de pilotes que jamais en position de gagner des courses, plus de pilotes que jamais qui veulent décrocher le titre en Argentine.

Petter Solberg

Le temps passé en dehors de la voiture a été trop long pour moi. Je n'aime pas avoir une aussi grosse cassure dans la compétition, mais il n'est plus l'heure de parler de ça. Ni des courses et des championnats que j'ai remportés : ils font partie de l'histoire, c'est quelque chose qui nous donnera le sourire quand je me retirerai – dans beaucoup d'années encore.

Je ne suis intéressé que par aller de l'avant. Cette semaine et cette saison. Et quelle bagarre, quelle incroyable année nous allons avoir. Il y a plus de pilotes que jamais en position de gagner des courses, plus de pilotes que jamais qui veulent décrocher le titre en Argentine. Il nous faut être meilleur que tous ceux-là.

Photo de groupe des voitures 2016
Photo de groupe des voitures 2016

Photo de: FIA World Rallycross

On parle beaucoup de Sébastien Loeb, et c'est compréhensible. Il est fabuleux. Si vous voulez parler de chiffres, on peut le faire à propos de Loeb – ses statistiques sont les meilleures. Je le connais depuis longtemps et je sais quel féroce compétiteur il est. En dehors de la voiture, il est sympa, mais dans la voiture, croyez-moi, c'est Monsieur Dur à Cuire.

Je connais Seb [Loeb] depuis longtemps. En dehors de la voiture, il est sympa, mais dans la voiture, croyez-moi, c'est Monsieur Dur à Cuire.

Petter Solberg

Loeb se battra devant. Nous savons ce qu'il a fait en rallyes et nous avons vu sa capacité à courir en circuit dans le Championnat du monde des voitures de tourisme [WTCC] – mais il a été aussi impressionnant lors des deux épreuves de rallycross qu'il a disputées auparavant. En plus de cela, il a une très bonne voiture et une très bonne équipe derrière lui. Mais, comme je le disais, Seb est un des huit, neuf ou peut-être même dix pilotes qui pourraient gagner des courses cette année.

En me retrouvant au Portugal avant notre dernier shakedown, difficile de ne pas me sentir un peu comme un outsider. Certaines équipes testent trois voitures ici, et elles ont leurs grosses installations et leurs gros budgets. PSRX est plus petite que beaucoup d'entre elles, mais nous avons montré combien nous sommes efficaces, économes et compétitifs.

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