Solberg ne visera que le titre pilotes avec sa DS3

Après avoir mis sa Citroën DS3 en vente pour tenter de mettre sur pieds un nouveau programme en 2016, si possible avec une équipe officielle, Petter Solberg partira finalement à la conquête d'un troisième titre consécutif avec son ancienne voiture et toujours sa propre structure. Mais s'il avait associé sa petite entreprise à celle de Liam Doran, qui alignait lui aussi une DS3, en 2015 dans le but de jouer le titre par équipes, le Norvégien revient à la configuration de 2013 et 2014.

"Nous nous dirigeons vers une équipe à une seule voiture”, a ainsi confirmé un membre de Petter Solberg RX à Motorsport.com.

Il faut dire que les relations n'ont pas toujours été au beau fixe avec le Britannique, et que celui-ci n'a pas été d'une très grande utilité en n'inscrivant que 35 points sur l'ensemble de la saison contre 301 à Solberg. Impossible, dans ces conditions, d'aller chercher Peugeot-Hansen et Ford Olsbergs MSE.

Justement, si les moyens de PSRX paraissent plus que jamais limités par rapport à ceux des grosses équipes soutenues officiellement par Ford, Peugeot ou encore Volkswagen, le savoir-faire de l'écurie et de son pilote empêche de les écarter de la lutte pour le championnat.

Mais Solberg devra d'autant plus se débrouiller seul que ce n'est pas encore cette année qu'il obtiendra le soutien si longtemps espéré de Citroën Racing. “L'implication de Peugeot [donc de PSA] en World RX rend impensable pour nous la possibilité de recevoir de l'aide de la part de Citroën en 2016”, rappelle notre interlocuteur, avant de préciser aussitôt : “Mais nous avons quelques aides géniales en développement l'année dernière qui seront bien utilisées cette saison !”

En voyant les nombreuses arrivées d'importance dans ce championnat auquel il a décidé de se consacrer il y a trois ans déjà, à commencer par celles de Ken Block et plus récemment Sébastien Loeb, Solberg doit se satisfaire d'avoir fait le bon choix étant donné l'état de santé éclatant affiché par le World RX – et même d'avoir fait figure de précurseur. D'ailleurs, que lui inspire la venue de son ancien rival du WRC ?

Je pense que le World RX va pas mal attirer l'attention cette année avec Loeb, Ekström, Block et Solberg ensemble sur la grille.

Petter Solberg

“Je suis très excité de voir Loeb rejoindre le FIA World RX”, dit-il. “J'étais au courant depuis un moment (décembre) et cela m'a extrêmement motivé durant l'hiver. Je suis impatient de retourner derrière le volant pour affronter Loeb à nouveau.”

“C'est aussi une excellente nouvelle pour la discipline. Je pense que le World RX va pas mal attirer l'attention cette année avec Loeb, Ekström, Block et Solberg ensemble sur la grille”, conclut-il.

De quoi enlever tous les doutes, entretenus notamment du côté du WRC, concernant son envie d'en découdre encore en World RX et son souhait prétendu de retrouver les rallyes. À ce propos, qu'en est-il de la rumeur, encouragée par Tommi Mäkinen lui-même, faisant état de son arrivée chez Toyota avec au minimum un rôle de pilote essayeur ? “C'est une rumeur”, répond sans s'étendre davantage à Motorsport.com la source interne à l'équipe du champion norvégien.