Un week-end important pour Hansen et Kristoffersson

Sur ce haut lieu du rallycross, où il s'est imposé ces deux dernières années, Ekström n'aura probablement pas la partie facile en cette fin de semaine. Il n'est pas le seul Suédois à vouloir remporter la victoire devant son public et pour ce moment phare de la saison à l'ambiance sans égale.

Vainqueur il y a un an sur la piste puis rétrogradé à la deuxième place pour avoir porté une attaque considérée comme trop volontaire sur son rival - il n'avait pas hésité à aller au contact dans le dernier virage du dernier tour en mettant deux roues dans l'herbe et au-delà du vibreur -, Timmy Hansen a une revanche à prendre. D'autant que le pilote Peugeot Hansen n'a pas signé le moindre succès cette année et se voit devancé par son coéquipier Sébastien Loeb au classement provisoire.

“Holjes n’est pas seulement ma piste fétiche mais c’est aussi l’occasion d’un week-end magique !”, dit-il. “Avec Lohéac, c’est l’une des deux courses que tout le monde souhaite gagner.”

“C’est une piste que j’aime avec chaque année les nombreux spectateurs et cette atmosphère si spéciale. La course a lieu peu de temps après le solstice d’été et la fête suédoise de Mittsomar. La piste est située au nord de la Suède et il fait jour quasiment toute la nuit, d’où une ambiance unique.”

Parmi ses compatriotes, outre Timmy Hansen donc, Ekström devra aussi compter avec le régulier Kristoffersson, actuel troisième du championnat derrière Petter Solberg et à égalité avec Loeb. Le pilote de la Polo du team Volkswagen RX Sweden connaît bien Höljes lui aussi, pour y venir... depuis l'enfance.

Souvenirs de jeunesse

“Quand mon père [Tommy] courait ici, je faisais toujours du vélo dans le paddock. Sur cette course particulière, mes amis de ma ville natale étaient toujours là pour jouer ensemble, donc j'ai beaucoup de souvenirs spéciaux du paddock de Höljes.”

“La raison pour laquelle on parle de Magic Weekend est que c'est vraiment magique”, poursuit le troisième du championnat 2015 qui, comme Hansen, court toujours après sa première victoire cette saison (Ekström, Solberg et Andreas Bakkerud sont les trois à s'être imposés). “La piste est fantastique, c'est une vraie piste de rallycross. Elle a tout ce qu'il faut avec deux sauts, quelques sections très rapides et quelques autres plus compliquées. De plus, pour moi le tour Joker est très bon.”

Malheureusement pour lui, l'affection qu'il porte à cette piste souvent considérée comme la plus belle de la saison, et pas seulement pour les Suédois, ne semble pas réciproque.

“Je cours ici depuis 2013, mais c'est un peu difficile pour moi. Je n'ai jamais atteint la finale pour l'instant, mais nous sommes très bien préparés pour ce week-end. On a testé à Hell après la manche norvégienne, donc on a le sentiment d'être enfin sur le chemin d'un bon résultat et, je l'espère, du podium.”

Le coéquipier de Kristoffersson, Antôn Marklund, mais aussi le rapide Robin Larsson sur son Audi “maison” et le prometteur Kevin Eriksson, au volant de sa Ford Fiesta Olsbergs, rêvent aussi de briller devant leur public. De là à se demander si les Suédois laisseront quelque chose aux autres...