Une manche de World RX en Lettonie dès 2016

Pour sa troisième saison, le Championnat du Monde de Rallycross continuera d’élargir son champ d’action l’année prochaine avec l’ajout d’une nouvelle manche européenne en Lettonie.

L’annonce a été faite jeudi à Riga, capitale du pays, lors d’une conférence de presse à laquelle assistaient Petter Solberg (Champion du Monde en titre, leader actuel du Championnat et véritable figure de proue de la discipline) et Reinis Nitiss (le jeune pilote letton de l’équipe Ford Olsbergs MSE), mais aussi M. Anrijs Matiss, le Ministre des Transports.

“Le rallycross offre un nouveau défi à la Bikernieki National Sports Base, à Riga et à la Lettonie,” a déclaré ce dernier. “Le gouvernement a donné son feu vert et en soutenant la construction d’une piste de rallycross, nous avons pris conscience du fait que, tout comme il y a 50 ans, nous avons des fanatiques [de la discipline] qui remueraient ciel et terre pour que cela arrive.”

La Bikernieki National Sports Base est un complexe sportif dédié aux sports mécaniques, ayant vu le jour en 1966 dans la commune du même nom, à un quart d’heure de la capitale et 30 minutes de l’aéroport international. Des compétitions de karting mais aussi de drag racing, de drift ou de speedway y ont déjà été organisées.

Trois sauts pour 1,295 kilomètre

En prévision de la future manche du World RX, dont la première édition marquera donc le 50e anniversaire des lieux, une piste mixte de 1295 mètres (780 en asphalte et 515 de terre) va être construite. Elle comprendra trois sauts, soit un de plus que sur celle d’Höljes en Suède – dont le fait d’en posséder deux est pourtant déjà une des principales caractéristiques!

“Nous nous réjouissons d’ajouter le circuit de Bikernieki à notre calendrier pour 2016 et les années suivantes,” a dit Martin Anayi, Directeur Général du World RX pour le compte d’IMG. “RA Events [promoteur de l’événement], le gouvernement letton et le CSDD [Directoire de la Sécurité Routière qui œuvre aux côtés du Ministre des Transports] ont beaucoup travaillé pour que le projet voie le jour et les perspectives sont extrêmement prometteuses.”

“Reinis [Nitiss] est déjà très connu en Lettonie pour avoir gagné la manche norvégienne du Championnat l’an dernier, et Janis [Baumanis] mène actuellement la catégorie Super 1600. Il y a clairement un grand appétit pour notre sport dans la région baltique.”

Reste à savoir si la manche lettone viendra bien s’ajouter au calendrier où remplacera l’un des 13 rendez-vous déjà existants. Compte tenu du développement rapide du petit dernier des Championnats du Monde FIA, on penche pour la deuxième solution.