Kristoffersson et Solberg en tête avant les demi-finales

Kristoffersson a été le plus rapide en Q3, devançant le double Champion World RX, avant que ce dernier ne réplique en Q4.

Alors qu'il s'élançaient premier et second sur la grille de la Q4, Solberg a choisi de disputer un premier tour standard alors que Kristoffersson a utilisé son joker. Cela n’a toutefois pas empêché Solberg de reprendre le commandement après son propre tour joker, dans la dernière boucle, pour signer le meilleur temps des qualifications et passer de la quatrième à la deuxième place au Classement Intermédiaire, quand Kristoffersson maintenait lui sa première position.

La remontée de Solberg a aussi en partie eu à voir avec les problèmes d’Andreas Bakkerud. Le Norvégien a été le troisième plus rapide de la Q3 mais a volé le départ en Q4 et s’est vu infliger comme pénalité de devoir passer deux fois par le tour joker.

Malgré le tour joker supplémentaire, qui lui a coûté trois secondes, Bakkerud était le huitième plus rapide et est resté dans le top 4 global, derrière le duo Volkswagen et Sébastien Loeb, le Français ayant utilisé quatre pneus neufs en Q4 pour remporter sa course et être le troisième plus rapide au global.

Le coéquipier de Loeb chez Peugeot-Hansen, Timmy Hansen, a signé les quatrièmes meilleurs temps en Q3 et Q4 pour figurer au cinquième rang du Classement Intermédiaire, devant Kevin Eriksson et Niclas Grönholm, auteurs de performances impressionnantes.

Impressionnant Grönholm

Ayant piloté sur le circuit de Holjes à deux reprises dans une Supercar, Grönholm, le fils du double Champion du monde des Rallyes, n’a jamais été en dehors du top 7 dans sa Ford Fiesta M-Sport privée, ce qui lui a permis d’accéder de façon convaincante aux demi-finales.

Eriksson, dans le même temps, a atteint le top 12 au sein d’un groupe de Ford Fiesta autrichiennes, le Suédois étant ainsi rejoint par son équipier du MJP Racing et double Champion DTM, Timo Scheider, qui était à la chasse de Grönholm lors de la Q4.

Les pilotes de l’équipe en 2016, Janis Baumanis et Timur Timerzyanov, qui pilotent désormais pour STARD, sont également qualifiés, le premier étant parvenu à surmonter les soucis techniques du premier jour pour signer les cinquième et septième places en Q3 et Q4 respectivement, pour ce qui constitue sa meilleure journée de l’année jusqu’ici.

Quant à Timerzyanov, ancien double Champion d’Europe, il a réussi cela malgré une direction cassée lors du warm-up et un contact avec Reinis Nitiss en Q3, à la sortie du tour joker. Lors de la Q4, il a battu Sebastian Eriksson à l’arrivée pour s’adjuger la victoire et entrer dans le top 12 avec celui-ci, pilote Olsbergs pour le retour de l'équipe suédoise en Championnat du monde ce week-end.

Nitiss a de son côté abandonné en Q4 alors que Toomas Heikkinen a été victime d’un tête-à-queue, ce qui signifie qu’en l’absence de Mattias Ekström, propriétaire de l’équipe, aucune des Audi EKS n’a atteint les demi-finales. En effet, le remplaçant d’Ekström, PG Andersson, n’a pas passé le cut, l’ancien pilote JWRC signant le 11e temps en Q4.

Classement Intermédiaire après les manches

	Pilote	Voiture	Équipe	Q1	Q2	Q3	Q4	TQ	PI
1	Johan Kristoffersson	VW Polo	PSRX	45	50	50	45	190	16
2	Petter Solberg	VW Polo	PSRX	40	38	45	50	173	15
3	Sébastien Loeb	Peugeot 208	Hansen	50	39	38	42	169	14
4	Andreas Bakkerud	Ford Focus	HRD	42	42	42	36	162	13
5	Timmy Hansen	Peugeot 208	Hansen	37	40	40	40	157	12
6	Kevin Eriksson	Ford Fiesta	Austria	36	45	36	39	156	11
7	Niclas Grönholm	Ford Fiesta	GRX	39	36	37	38	150	10
8	Janis Baumanis	Ford Fiesta	STARD	32	28	39	37	136	9
9	Ken Block	Ford Fiesta	HRD	38	37	24	32	131	8
10	Timo Scheider	Ford Fiesta	Austria	34	34	35	26	129	7
11	Timur Timerzyanov	Ford Fiesta	STARD	29	33	31	35	128	6
12	Sebastian Eriksson	Ford Fiesta	Olsbergs	31	30	32	34	127	5
13	Kevin Hansen	Peugeot 208	Hansen	33	35	23	31	122	4
14	Toomas Heikkinen	Audi S1	EKS	35	24	34	29	122	3
15	Per-Gunnar Andersson	Audi S1	EKS	27	29	28	33	117	2
16	Jean-Baptiste Dubourg	Peugeot 208	DA Racing	26	27	33	30	116	1
17	Oliver Eriksson	Ford Fiesta	Olsbergs	28	32	26	28	114	0
18	Reinis Nitiss	Audi S1	EKS	30	31	30	21	112	0
19	Joni-Pekka Rajala	Mitsu Mirage	Vaaranmaa	25	26	29	25	105	0
20	Hervé "Knapick"	Citroën DS3	Knapick	22	25	25	24	96	0
21	Guy Wilks	VW Polo	Speedy	24	23	22	27	96	0
22	"CsuCsu"	Kia Rio		23	0	27	21	71	0

Barème : 50, 45, 42 et 40 points sont attribués au quatre premiers de chaque manche qualificative, puis 39, 38, 37, etc. Les 16 premiers marquent 16 à un point intermédiaire (PI) au championnat à l'issue des quatre manches, les 12 premiers passent en demi-finale (rapportant de 6 à 1 point) et les trois premiers de chaque demi-finale vont en finale (rapportant 8, 5, 4, 3, 2 et 1 point).