Andreas Mikkelsen chez Citroën pour la Sardaigne !

Le pilote norvégien, qui n'avait pas retrouvé de baquet suite à l'arrêt des activités de Volkswagen fin 2016, a participé à trois rallyes du WRC2 cette saison, en remportant deux (Monte-Carlo et Corse), et abandonnant dans la dernière spéciale du Rallye du Portugal alors qu'il menait avec trois minutes d'avance.

Andreas Mikkelsen et Anders Jaeger prendront les baquets de la Citroën C3 WRC habituellement dévolue à Stéphane Lefebvre et Gabin Moreau, qui prendront part aux reconnaissances du Rallye de Sardaigne avant de retrouver leurs postes de titulaires pour le Rallye de Pologne.

"C'est un secret de polichinelle que j'essaie de trouver une solution pour participer avec une WRC 2017 depuis la fin de saison dernière", déclare Mikkelsen. "Je suis donc ravi de rejoindre Citroën pour le Rallye de Sardaigne. Citroën a un palmarès impressionnant en WRC et je suis ravi de pouvoir travailler avec une telle équipe."

Le Norvégien pourra profiter d'une journée d'essais, organisée avant la Sardaigne, rallye qui se disputera du 8 au 11 juin prochains, pour s'acclimater au pilotage de la C3 WRC 2017. Pour Citroën, l'arrivée de Mikkelsen pour une manche conforte l'ambition de la marque aux chevrons de remonter au sommet de la discipline.

"Après les six premières manches de la saison, il semblerait que l'équipe Citroën ait des résultats un peu inférieurs aux objectifs. Dans le même temps, Andreas Mikkelsen cherchait activement un moyen de piloter une WRC 2017, et je pense que l'on peut dire que nous sommes tous ravis de cette opportunité !"

"Au vu de sa préparation limitée, Andreas n'aura pas d'objectif particulier sur ce rallye, on veut simplement qu'il pilote à un rythme constant et avec lequel il se sente à l'aise dans la voiture. Nous voulons remercier la FIA et Skoda Motorsport d'avoir accepté ce changement, ainsi que Stéphane Lefebvre, qui donne sa place sur ce rallye. Ceci n'est pas une sanction, et ne remet pas en question l'investissement de Citroën dans ses jeunes pilotes. La décision a été prise pour maximiser les chances de Citroën", ajoute Yves Matton, team principal de l'équipe Citroën WRC.