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ES1 - Ogier était le bon cheval sur lequel miser

Le quadruple – bientôt quintuple ? – Champion du monde a réalisé le meilleur chrono de la super spéciale d'ouverture, disputée pour la première fois sur l'hippodrome de Tir Prince au Pays de Galles, jeudi soir.

Sébastien Ogier, M-Sport

Sébastien Ogier, M-Sport

McKlein/LAT Images

Dernier des pilotes d'une World Rally Car à s'élancer, honneur dû à sa position de leader du championnat avant cette avant-dernière manche de la saison, Sébastien Ogier, sur sa Ford Fiesta WRC de M-Sport, a devancé Jari-Matti Latvala et sa Toyota de quatre dixièmes de seconde sur ce parcours de 1,49 kilomètre.

Le Finlandais et ses deux suivants, qui ne sont autres que les deux pilotes encore mathématiquement en lice pour devancer Ogier au championnat, Thierry Neuville (qui ne semblait pas content à l'arrivée et n'a pas parlé aux journalistes) sur sa Hyundai et Ott Tänak sur la seconde Ford de M-Sport, se tiennent quant à eux en deux dixièmes.

"C'est un court début, [mais dans] des conditions pas faciles", a dit Ogier, qui s'attend à un week-end difficile. "Je suis content d'être là. Demain, c'est le réel départ du rallye avec une belle et longue journée. On devra être là !"

Meilleur temps du shakedown le matin et considéré par Ogier comme le favori du rallye sur la troisième voiture de M-Sport, équipée celle-là de pneus Dmack et non de Michelin (ce qui pourrait être un avantage pour lui en cas de conditions boueuses), le local Elfyn Evans a complété le top 5 à égalité avec Andreas Mikkelsen. Tous deux ont devancé la seconde Toyota d'Esapekka Lappi et la dernière des quatre Hyundai engagées ce week-end, celle de Dani Sordo (non inscrit pour marquer des points au championnat constructeurs).

Comme lors du shakedown, les Citroën se sont montrées discrètes. Craig Breen a réalisé le neuvième temps ex æquo avec la Toyota de Juho Hänninen et devant la Hyundai de Hayden Paddon, alors que Kris Meeke a terminé bien au-delà du top 10 (à 2"5 d'Ogier et 1"2 de son équipier) et derrière plusieurs concurrents du WRC2 – emmenés par le nouveau Champion, Pontus Tidemand, 12e sur sa Skoda.

"La voiture a calé quand j'ai tiré le frein à main, quelque chose ne va pas", a expliqué le Britannique, déjà pas satisfait par le set-up de sa C3 lors du shakedown.

La journée de vendredi comprendra deux boucles de trois célèbres spéciales à partir de 11h20, heure de Paris. Elle sera à suivre en direct sur Motorsport.com.

Rallye de Grande-Bretagne - Classement après ES1/21

 

Pilote

Copilote

VoitureCat.

Écart & 

intervalle

1

 Sébastien Ogier

 Julien Ingrassia

Ford M-Sport

RC1 1:09.7

 Jari-Matti Latvala

 Miikka Anttila

Toyota

RC1

0.4

0.4 

 Thierry Neuville

 Nicolas Gilsoul

Hyundai

RC1

0.5

0.1 

 Ott Tänak

 Märtin Järveoja

Ford M-Sport

RC1

0.6

0.1 

 Andreas Mikkelsen

 Anders Jæeger

Hyundai

RC1

1.1

0.5 

=

 Elfyn Evans

 Daniel Barritt

Ford M-Sport

RC1

1.1

0.0 

 Esapekka Lappi

 Janne Ferm

Toyota

RC1

1.2

0.1 

 Dani Sordo

 Marc Marti

Hyundai

RC1

1.2

0.0

 Craig Breen

 Scott Martin

Citroën

RC1

1.3

0.1 

 Juho Hänninen

 Kaj Lindström

Toyota

RC1

1.3

0.0 

 

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