ES1 - Ogier en tête, déjà fini pour Latvala...

Ogier s'est montré le plus rapide sur les 22,00 km de Mittelmosel 1 (ES1), première spéciale de la première étape du Rallye d'Allemagne disputée sur les bords de la Moselle.

Le Champion du monde en titre a devancé de 1”9 l'autre Volkswagen d'Andreas Mikkelsen qui a légèrement heurté un talus, endommageant les deux roues du côté droit, et a expliqué avoir ressenti une forte vibration par la suite même si tout semblait bien aller sur la voiture.

Le principal événement de la spéciale, et premier coup de théâtre du rallye, est cependant le souci de boîte de vitesse rencontré par la troisième Polo de Jari-Matti Latvala, qui a abandonné pour la journée et espère repartir en Rally2 samedi.

Le Finlandais, qui rendait déjà 1”6 à Ogier au premier intermédiaire (alors que Mikkelsen était à 0”1 du Français), a ensuite ralenti sensiblement puis s'est arrêté dans le 14e kilomètre de la spéciale. Il avait été signalé peu avant avec une odeur d'huile se faisant sentir au passage de sa voiture.

Spéciale "horrible" pour Neuville

Si Ogier a expliqué qu'il y avait eu certaines sections difficiles en forêt, et qu'il lui avait été difficile de trouver le bon rythme, Thierry Neuville, auteur du troisième temps à 5”5 sur sa Hyundai, a pour sa part décrit la spéciale comme “horrible”. Inconduisible. Je ne me sentais pas du tout à l'aise. Le chrono n'est pas si mauvais, compte tenu des routes glissantes. Je ne suis pas en confiance, la voiture bouge partout. Il nous faut la rendre plus précise.”

Neuville a précédé son équipier Sordo à 12”2 d'Ogier, Ott Tänak à 13”9, Mads Østberg à 21”9, Stéphane Lefebvre à 21”9 et Hayden Paddon à 23”1.

Problème pour Camilli

Après avoir signalé comme ayant manqué un carrefour et étant sorti dans l'herbe sur sa Ford, Éric Camilli s'est lui aussi immobilisé dans la dernière partie de la spéciale.

Idem pour ses compatriotes Julien Maurin et Quentin Giordano en WRC2, catégorie dans laquelle Armin Kremer a signé le meilleur chrono. Yoann Bonato est lui aussi parti légèrement à la faute mais sans conséquence, et Pierre-Louis Louvet a perdu beaucoup de temps sur un tête-à-queue en début de spéciale.

La deuxième spéciale de Moselland 1 (22,38 km) a débuté à 10h44.