ES1 - Tänak sur sa lancée à Lousada

Troisième du championnat, Ott Tänak a fait partie du dernier face à face entre pilotes d'une WRC avec Andreas Mikkelsen, et a battu de 0"4 le précédent meilleur chrono, détenu depuis le premier de ces duels, par Teemu Suninen.

"Ce sera dur de dominer cette fois, on sait que ce sera glissant demain et qu'il y aura beaucoup plus de balayage qu'en Argentine", a déclaré l'Estonien de Toyota. "On va tout faire pour s'assurer une bonne position sur la route samedi."

Dans le dernier face à face, Sébastien Ogier, qui s'attend à une journée difficile passée à ouvrir la route vendredi, est venu égaler le deuxième temps de son jeune équipier chez M-Sport. Il a lui-même devancé Thierry Neuville, sixième, de 1"1. Kris Meeke et Mikkelsen se sont intercalés entre les deux premiers du championnat, avec un chrono identique à une seconde des deux Ford.

Le seul souci à signaler a concerné Jari-Matti Latvala, auteur du meilleur temps au shakedown le matin, qui a calé dans la dernière épingle pour une raison "étrange" qu'il n'a pas comprise et sur laquelle il a dit que l'équipe Toyota devrait se pencher. Il a signé le 13e et dernier temps des WRC à 3"5 de Tänak, derrière Hayden Paddon à 2"4 et Craig Breen à 2"5.

Pontus Tidemand et son jeune équipier Juuso Nordgren ont été les plus rapides ex æquo en WRC2 avec leurs Škoda Fabia R5 officielles, devançant de 0"7 la Hyundai i20 R5 de Pierre-Louis Loubet, de 1"1 la Fabia privée de Benito Guerra, de 1"2 la Ford Fiesta R5 de Greensmith et la nouvelle Citroën C3 R5 de Stéphane Lefebvre.

Les choses sérieuses débuteront vendredi à 10h15, avec une première boucle de trois spéciales. On peut retrouver ici les horaires complets du rallye.

Classement après l'ES1/20