ES10 & 11 - La lutte fait rage derrière Tänak et Ogier

Après avoir concédé sept dixièmes à Sébastien Ogier dans la première des deux spéciales de cette deuxième étape non tracées dans le camp militaire de Baumholder, Ott Tänak lui en a repris trois en signant le troisième chrono de l'ES11 pour compter 14''1 d'avance au général à la mi-journée.

"C'est difficile, j'attaque vraiment à fond. Franchement, ça parait presque impossible mais je continue à attaquer autant que je peux, sans rien faire de stupide. Les Toyota sont très fortes", a déclaré Ogier.

Assez loin derrière, après avoir repris l'avantage sur Elfyn Evans pour la cinquième place dans la première spéciale, Jari-Matti Latvala s'est retrouvé à quatre dixièmes seulement de Dani Sordo, lui-même à 2''4 d'un Thierry Neuville en perdition, après l'ES10. Puis il a dépassé d'un coup les deux Hyundai pour monter sur le podium provisoire.

Voilà qui ne fait pas les affaires d'un Neuville à l'attaque mais aux prises avec un manque de grip à l'avant, peut-être dû au réglage de différentiel adopté, sur des spéciales qu'il n'avait pas courues l'année dernière. Le Belge n'est qu'à un dixième de Latvala mais se trouve également sous la menace de Sordo et Lappi tout en voyant ses poursuivants au championnat, Tänak et Ogier, s'échapper encore un peu plus.

Evans sort de la route

La deuxième étape a tourné au cauchemar pour Elfyn Evans. Après avoir concédé une place à Latvala dans l'ES8, une autre à Sordo dans l'ES9 et enfin une troisième à Lappi dans l'ES10, se retrouvant septième, le pilote M-Sport est sorti de la route dans l'ES11 et n'est pas reparti en raison de dégâts à l'avant gauche de sa Fiesta.

Après Latvala, Sordo et Lappi dans les trois premières spéciales du jour, Craig Breen s'est montré le plus rapide dans la quatrième (ES11), apportant ainsi son premier temps scratch du rallye à Citroën. L'autre C3 de Mads Østberg, malgré une tenue de route imparfaite, est revenue à 6''6 de la troisième Ford M-Sport de Teemu Suninen pour ce qui désormais la dixième place après l'abandon d'Evans.

Camilli toujours leader

Les deux premiers du classement vendredi soir, Jan Kopecký et Yoann Bonato, ayant perdu du temps en devant s'arrêter pour remplacer une roue dans Panzerplatte (ES9), Éric Camilli pointe désormais en tête du WRC2 avec 22''9 d'avance. Derrière lui, Kajetan Kajetanowicz, Fabio Andolfi, Kalle Rovanperä et Stéphane Lefebvre se tiennent en moins de dix secondes.

La boucle de l'après-midi, qui reprendra les quatre mêmes spéciales, doit débuter à 15h08. Le rallye est à suivre en direct et en intégralité sur Motorsport.com, et des résumés quotidiens sont diffusés en soirée par Motorsport.tv.

Classement après ES11/18

Le classement complet sera disponible ici.