ES7 - Tänak emmène un triplé provisoire des Toyota

Troisième temps dans la super spéciale de Lousada remportée par Neuville, Ott Tänak a conforté sa première place et compte désormais 17"3 d'avance sur Jari-Matti Latvala au classement général. "Cela a été une journée difficile et exigeante, j'avais un bon feeling et j'ai fait de mon mieux. Je l'avais dit avant le rallye, il allait falloir survivre à cette journée et on y est parvenus – mais maintenant, il faut finir le boulot", a déclaré l'Estonien au dernier point stop du jour.

À 5"5 de Latvala, Kris Meeke est quant à lui sous la menace directe de Thierry Neuville, qui le suit à 1"4 sur sa Hyundai, et de Sébastien Ogier qui n'est qu'à 1"6 du Belge avec sa Citroën. La victoire devrait se jouer entre ces cinq-là après les problèmes qu'ont rencontré aujourd'hui plusieurs pilotes officiels, parmi lesquels Teemu Suninen qui s'en est le mieux sorti et occupe la sixième place à 50 secondes du Français après avoir été un candidat au podium. 

Trois des pilotes d'une WRC ayant subi des problèmes techniques le vendredi se retrouvent en dehors du top 10. Elfyn Evans, retardé par un ennui électronique ayant touché l'accélérateur de sa Fiesta dans l'ES5, pointe ainsi à quatre minutes et demie de la tête (mais à une petite quarantaine de secondes seulement du top 10) alors que Sébastien Loeb et Dani Sordo, dont les Hyundai ont rencontré un souci de pression d'essence dû à la température élevée dans l'ES3, comptent respectivement plus de 17 et près de 22 minutes de retard sur le leader.

L'ordre de départ de la deuxième étape ayant été établi avant la super spéciale, c'est-à-dire en fonction du classement général après l'ES6, Sordo sera le premier à s'élancer samedi dans les spéciales devant Loeb, Evans, Lappi, Greensmith, Suninen, Ogier, Neuville, Meeke, Latvala et Tänak. Cette journée, la plus longue du rallye avec deux boucles de trois spéciales assez longues (dont une de 37,90 km) pour un total de 165,20 km chronométrés – soit plus de la moitié du kilométrage totale de ce Rallye du Portugal – sera elle aussi à suivre en direct sur Motorsport.com à partir de 9h30.

Classement après ES6/20