ES8 & 9 - Neuville règne sur Porto, Meeke finit en tête

Sur sa Hyundai blessée dont l'aile avant gauche manquait suite à sa crevaison de l'ES6, Thierry Neuville s'est montré le plus rapide lors des deux passages dans la spéciale urbaine de Porto, longue de 1,85 km et disputée en pneus terre sur le goudron du magnifique centre ville bercé de soleil.

Sébastien Ogier a signé le deuxième chrono du premier run (ES8) à un dixième du Belge puis le troisième du second (ES9) à 1”2 de la Hyundai et 0”1 d’un de ses équipiers chez Volkswagen, Andreas Mikkelsen. Il termine la journée en deuxième position du général à 31”9 de Kris Meeke, prudent sur ces deux mini spéciales avec un cinquième chrono à 1”5 puis un huitième à 3”1.

Cette journée a été marquée d'abord par les cinq temps scratch de Meeke sur les six spéciales au programme (sans compter les deux spéciales en ville de ce soir), dont un dans l'ES5 sans y avoir pris part, Jari-Matti Latvala se montrant le plus rapide dans la seule laissée par le Britannique (ES4). Ensuite par les sorties de route de Hayden Paddon et Ott Tanak dans le même virage de l'ES5, la première de l'après-midi, la Hyundai du premier cité étant entièrement détruite dans l'incendie qui a suivi ses tonneaux. Enfin par la panne de direction assistée de Latvala qui est passé dans un trou de la même ES5, perdant ensuite beaucoup de temps.

À noter également d'autres tonneaux signés Henning Solberg, qui a abandonné dans l'ES7.

La journée de samedi comprendra elle aussi deux boucles de trois spéciales, dont la plus longue du rallye avec ses 37,67 km. Lancement des hostilités à 10h42, heure française.  

WRC 2016 - Portugal - Classement après ES9/19

	Pilote Copilote	Voiture	Cat.	Écart 1er & précédent
1	Kris Meeke  Paul Nagle	Citroën DS3 WRC	RC1	1:28:53.3
2	Sébastien Ogier  Julien Ingressia	VW Polo R WRC	RC1	00:31.9 00:31.9
3	Dani Sordo  Marc Marti	Hyundai i20 WRC	RC1	00:37.3 00:05.4
4	Andreas Mikkelsen  Anders Jæger	VW Polo R WRC	RC1	00:52.3 00:15.0
5	Thierry Neuville  Nicolas Gilsoul	Hyundai i20 WRC	RC1	01:22.2 00:19.9
6	Stéphane Lefebvre  Gabin Moreau	Citroën DS3 WRC	RC1	01:33.5 00:21.3
7	Mads Østberg  Ola Fløene	Ford Fiesta RS WRC	RC1	01:46.0 00:12.5
8	Éric Camilli  Benjamin Veillas	Ford Fiesta RS WRC	RC1	01:49.7 00:03.7
9	Jari-Matti Latvala  Mikka Anttila	VW Polo R WRC	RC1	03:50.9 02:01.2
10	Pontus Tidemand  Jonas Andersson	Skoda Fabia R5	RC2	03:52.0 00:01.1
11	Martin Prokop  Jan Tomanek	Ford Fiesta RS WRC	RC1	04:06.4 00:14.4
12	Nicolas Fuchs  Fernando Mussano	Skoda Fabia R5	RC2	04:27.5 00:21.1
13	Elfyn Evans  Craig Parry	Ford Fiesta R5	RC2	04:45.0 00:17.5
14	Quentin Gilbert  Renaud Jamoul	Citroën DS3 R5	RC2	05:06.0 00:21.0
15	Hubert Ptaszek  M. Szczepaniak	Skoda Fabia R5	RC2	05:23.7 00:17.7