Lappi premier leader en Estonie après la super spéciale

Le WRC est enfin de retour ! En pause depuis le Rallye du Mexique, qui avait été écourté alors que la crise du coronavirus commençait à secouer la planète, le Championnat du monde des Rallyes reprend ses droits ce week-end. Le rendez-vous est inhabituel, il est même inédit sur les routes estoniennes. L'épreuve a été ajoutée au calendrier alternatif mis en place pour conclure l'exercice 2020, dans des circonstances particulières : 17 spéciales réparties sur à peine deux jours, puisque dix d'entre elles se dérouleront sur la seule journée de samedi.

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Leader du championnat, Sébastien Ogier est le premier sur la route, mais il n'y sera peut-être pas contraint au-delà de samedi midi, le règlement ayant là aussi été adapté en conséquence. En attendant, les concurrents ont ouvert le rallye par la super spéciale de Tartu, disputée ce vendredi soir sur 1,28 km.

Les pilotes de pointe ont découvert le terrain il y a deux semaines lors d'un rallye national auquel ils ont pu participer, tandis que cette première spéciale était conçue avant tout pour le spectacle, sans représenter clairement les débats plus sérieux qui débuteront samedi.

Sur ce court tracé sur terre, essentiellement dessiné entre des rails de sécurité, c'est Esapekka Lappi qui a signé le meilleur chrono avec la Ford Fiesta M-Sport, dans le même dixième que Sébastien Ogier, en 1:17.0. Devant son public, le Champion du monde en titre Ott Tänak a terminé troisième à un petit dixième, à la veille d'une boucle matinale qui le placera en situation idéale puisqu'il s'élancera en cinquième position sur les routes rapides de son terrain de jeu natal.

La première boucle de cinq spéciales débutera dès 6h40 samedi matin, avant un deuxième passage sur le même parcours à partir du début d'après-midi.