Meeke leader contesté de l'épreuve chez Citroën

Kris Meeke a vu son avance fondre de plus de la moitié sur la première boucle de spéciales de la deuxième étape. Leader hier soir avec plus d'une minute de marge sur Mads Ostberg, le Britannique ne détient plus à la mi-journée que 32.6 secondes d'avance sur son coéquipier.

Etape 1 : Meeke caracole en tête, Ogier renonce

L'Irlandais est d'abord parti à la faute sur la première spéciale de la matinée (E.S. 7 : Capilla del Monte => San Marcos), auteur d'un tête-à-queue. Il est vrai que le pilote Citroën évoluait sur un terrain particulièrement périlleux, constitué essentiellement d'une montée, sur une route très technique et sinueuse, recouverte d'une fine couche de terre rendant l'ensemble très glissant.

"C’était très, très poussiéreux. Je me suis loupé au freinage et j’ai fait un tête-à-queue dans l’herbe", explique Meeke, "J’ai passé la marche arrière et j’ai repris la spéciale. J’espère que le vent va disperser la poussière au fil de la journée." Les trois pilotes Volkswagen en ont profité pour réaliser les trois meilleurs temps de la spéciale. Et c'est Sébastien Ogier qui a réalisé le scratch, bien remis de son abandon de la veille. 

Ogier reprend la route en Rally2 samedi

Les deux premiers cités étant d'ores et déjà hors course pour la victoire finale, la bonne opération a finalement été réalisée par Mads Ostberg. Quatrième sur le premier parcours chronométré de la journée, le Norvégien a donc d'abord repris une quinzaine de secondes à son coéquipier. Ostberg a ensuite enfoncé le clou lors de la spéciale suivante, reliant San Marcos à Characato, pour reprendre encore plus de 20 secondes au leader.

Latvala évolue quant à lui toujours en troisième position. Le Finlandais peut cependant se mordre les doigts. Seul représentant de Volkswagen encore capable de jouer la gagne, Latvala a été victime d'une sortie de route sur la seconde spéciale du matin.

Loin de viser la victoire, il se retrouve au contraire à présent contraint de garder un œil derrière lui, notamment sur Dani Sordo, auteur d'un très bon run et revenu à à peine quatorze secondes. L'Espagnol semble même avoir fait le break face à Elfyn Evans (M-Sport), qui semblait un temps en mesure de lui contester sa quatrième place.

CLASSEMENT APRES LA HUITIÈME SPÉCIALE (SAN MARCOS => CHARACATO)