Meeke leader en Grande-Bretagne, Solberg s'éclate !

Kriss Meeke est en tête du Rallye de Grande-Bretagne après la première spéciale disputée à Oulton Park ce jeudi soir, tandis que Petter Solberg a créé la sensation en prenant la troisième place. Leader du championnat, Ott Tänak a commis une erreur et n'est que 13e du classement. 

Pour le grand retour d'Oulton Park sur l'épreuve, une grande première depuis 1993, les concurrents ont dû affronter des conditions glissantes et humides sur les 3,5 km mixtes d'asphalte et de terre. Le terrain de jeu était idéal pour les voitures R5 par rapport aux WRC. 

Solberg profite justement de ce rallye, qu'il a remporté à quatre reprises, pour mettre un terme à sa carrière aux côtés de son fils Oliver, puisque tous les deux pilotent des Volkswagen en WRC2. Le Champion du monde 2003 a brillé pour débuter ce baroud d'honneur, en figurant très longtemps en tête de la spéciale, durant laquelle les pilotes de pointe ont peiné à se rapprocher de son temps de référence. 

Finalement, Kris Meeke a eu le denier mot, après s'être déjà montré le plus rapide lors du Shakedown, plus tôt dans la journée. À la lutte pour le titre au volant de sa Hyundai, Thierry Neuville a également délogé Solberg pour prendre la deuxième position. Ce jeudi soir, Meeke mène le rallye avec 2"1 d'avance sur le Belge. Tänak a quant à lui perdu 8"8 sur le leader en ratant un freinage, ce qui le place 13e, tandis que Sébastien Ogier s'est classé quatrième, devant la Hyundai d'Andreas Mikkelsen et l'autre Citroën d'Esapekka Lappi. 

Un autre pilote hors WRC2 a brillé, en l'occurence Matt Edwards, septième temps du soir. Il est à noter qu'aucune Ford de l'équipe M-Sport ne figure parmi les dix premiers, Pontus Tidemand et Teemu Suninen pointant respectivement au 12e et au 20e rang. 

 Rallye de Grande-Bretagne - Classement après l'ES1