Meeke meilleur temps de l'ES5... sans l'avoir disputée !

Kris Meeke n'avait pu disputer cette spéciale sur un rythme de course car elle avait été neutralisée suite aux sorties de route de Hayden Paddon et Ott Tanak. Il était le seul des favoris dans ce cas de figure en raison de sa lointaine position de départ pour cette première journée (la 13e).

Le chrono de 19’20”6 qui lui a été attribué lui permet de devancer de 5”2 dans la spéciale Dani Sordo, le plus rapide des pilotes qui ont effectivement parcouru contre le chronomètre les 27,44 km de Ponte de Lima 2. Ce sont donc bien cinq meilleurs temps que le Britannique a réalisés, au volant de sa Citroën DS3 WRC privée, sur les six vraies spéciales de cette journée de vendredi.

Au classement général après l'ES7, Meeke possède ainsi 35”2 d'avance sur Sébastien Ogier, 39”0 sur Sordo, 55”5 sur Andreas Mikkelsen et 1’16”8 sur Thierry Neuville qui précède l'équipier de Meeke, Stéphane Lefebvre, à une minute et demie du leader.

Pontus Tidemand, victime d'une crevaison dans l'ES6, est toujours en tête du WRC2 devant l'autre Skoda de Nicolas Fuchs à une trentaine de secondes, la Ford d'Elfyn Evans et la Citroën de Quentin Gilbert.

Motorsport.com publiera un classement provisoire après les deux passages dans la spéciale en ville de Porto (ES8/9) qui s'enchaîneront à partir de 20h03 et 20h18 respectivement.