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Photos - Le film du 66e Rallye de Finlande

Retour en images sur la huitième manche de la saison en Championnat du monde des Rallyes, qui a vu le week-end dernier la seconde victoire de Kris Meeke et sa Citroën cette année devant le vainqueur 2014 et 2015, Jari-Matti Latvala.

Jean-Philippe Vennin 4 août 2016, 19:00

Upd: 4 août 2016, 19:17

Kris Meeke, Paul Nagle, Citroën DS3 WRC, Citroën World Rally Team

Après qu'Ott Tänak et Andreas Mikkelsen ont signé ex æquo le meilleur temps de la super spéciale de jeudi soir, Kris Meeke s'impose dans le premier vrai secteur chrono du rallye, vendredi matin, et s'installe en tête du classement général devant ces deux-là, puis Jari-Matti Latvala et Sébastien Ogier. Ce que nul ne sait encore, c'est que le pilote de la Citroën y restera jusqu'à l'arrivée...

Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Volkswagen Polo WRC, Volkswagen Motorsport

Meilleur chrono de l'ES3 - nouvelle pour tout le monde - à l'issue de laquelle il est revenu à la troisième place du général, Latvala connaît une petite alerte dans la suivante en heurtant un talus, la crevaison lente qui en a résulté se terminant par le délaminage complet du pneu. Il perd 16 secondes sur Tänak et retombe à la cinquième place derrière ses équipiers chez VW, Mikkelsen et Ogier.

Ott Tänak, Raigo Molder, DMACK World Rally Team

Une nouvelle fois en grande forme après son superbe Rallye de Pologne, Tänak a signé le scratch de l'ES4 pour revenir à sept dixièmes de seconde de Meeke mais il perd l'arrière dans une ligne droite et part en tête-à-queue, cassant quelque chose au niveau de la suspension avant. Perdant 33 secondes, il rétrograde à la dixième place alors que Latvala, deuxième temps, gagne trois rangs.

Craig Breen, Scott Martin, Abu Dhabi Total World Rally Team

Pour la deuxième place non plus, les choses ne bougeront plus. Mais la lutte sera féroce pour la troisième. Après des scratchs de Meeke et Latvala dans les ES5 et 6, Tänak est à nouveau le plus rapide dans la suivante mais reste dixième, réduisant l'écart avec le groupe qui le précède. Craig Breen, deuxième temps, dépasse quant à lui Mikkelsen et Thierry Neuville pour passer quatrième.

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Volkswagen Polo WRC, Volkswagen Motorsport

Après deux meilleurs temps de Meeke et Tänak, Latvala s'impose dans l'ES10 mais celle-ci est fatale à Ogier qui perd plus d'un quart d'heure en partant à la faute dans une épingle et restant coincé dans un fossé. Souffrant de sa position d'ouvreur, il se maintenait malgré tout à la cinquième place. Nouvelle tuile pour Tänak qui perd encore près de 30 secondes sur sa Ford suite à une crevaison.

Andreas Mikkelsen, Anders Jæger, Volkswagen Polo WRC, Volkswagen Motorsport

Après être passé dans un fossé de l'ES11 (remportée par Meeke), Mikkelsen a perdu sa troisième place au profit de Neuville mais il remporte la super spéciale ES12. Ces deux-là puis Breen (qui a commis quelques erreurs à des carrefours), Hayden Paddon (pas content du comportement de sa Hyundai), Mads Østberg, Tänak et Éric Camilli terminent la première étape regroupés en moins de 40 secondes.

Kris Meeke, Paul Nagle, Citroën DS3 WRC, Abu Dhabi Total World Rally Team

Leader vendredi soir avec 18 secondes d'avance sur Latvala et près de 45 sur Neuville, Kris Meeke entame son samedi par un meilleur temps dans Ouninpohja (ES13) qui restera d'après lui le moment-clé du rallye. La spéciale est interrompue après le passage de la plupart des WRC suite à une grosse sortie de route de Lorenzo Bertelli dont le copilote est emmené vers l'hôpital mais heureusement indemne.

Éric Camilli, Benjamin Veillas, M-Sport Ford Fiesta WRC, après la sortie de route

Nouvelle grosse sortie dans l'ES14, cette fois d'un Éric Camilli convainquant la veille où il avait parfois devancé son équipier Østberg. Là encore, lui et son copilote Benjamin Veillas en sortent indemnes. Nouvelle petite sortie de Mikkelsen, qui dit avoir perdu le rythme et doit en plus ouvrir la route désormais car Ogier a pointé en retard après avoir dû “mécaniquer” du côté des freins sur la liaison.

Mads Østberg, Ola Fløene, M-Sport Ford Fiesta WRC

Auteur de son sixième scratch dans l'ES15, Meeke laisse la courte ES16 à Ogier et Mads Østberg ex æquo. Le Norvégien redore le blason de M-Sport, enfin à l'aise au volant de sa Fiesta. Alors que Breen s'est emparé de la troisième place derrière Meeke et Latvala, il reste pour sa part au contact de Paddon, Tänak (nouveau scratch dans l'ES14), Neuville et Mikkelsen au classement général.

Si Meeke s'offre deux nouveaux scratchs dans les ES 18 et 19, qui seront ses derniers du rallye avant de laisser les deux restants du jour à Ogier, Tänak, qui avait de nouveau perdu une vingtaine de secondes sur une crevaison dans la 15, gagne trois places d'un coup dans la 18 pour se retrouver quatrième à 11”7 de Breen. Sans ses déboires, il lutterait avec Latvala pour la deuxième place...

Meeke, dont l'avance sur Latvala a culminé à 42”2 après la première spéciale du samedi après-midi (ES17), l'a ensuite maintenue un peu au-dessus des 40 secondes jusqu'au terme de la deuxième étape. Suit, à un peu plus d'une minute du Finlandais, un groupe de cinq composé de Breen, Tänak, Neuville, Paddon et Østberg qui se tiennent en une vingtaine de secondes devant Mikkelsen.

Thierry Neuville, Nicolas Gilsoul, Hyundai i20 WRC, Hyundai Motorsport

En plein duel à coups de dixièmes de seconde avec son équipier Paddon, Thierry Neuville signe le premier scratch de Hyundai sur ce rallye dans l'ES22, la deuxième des quatre du dimanche matin. Tous les deux gagnent une place grâce à la sortie de route éliminatoire de Tänak, qui avait réduit de moitié son retard sur Breen - lequel n'était désormais plus que de 4”8 - en remportant la précédente.

L'Irlandais ne peut se relâcher pour autant car il ne précède que d'une dizaine de secondes les deux Hyundai alors qu'une petite vingtaine de kilomètres restent à couvrir contre le chrono. Il fait montre d'une belle résistance à la pression en s'offrant son premier scratch en WRC dans l'ES23 et assurant – sauf catastrophe – la présence des deux équipages d'Abu Dhabi Total WRT sur le podium.

Esapekka Lappi, Janne Ferm, Skoda Fabia R5

Les trois premiers du WRC2 s'élancent avant les leaders du classement général dans la Power Stage qui conclut le rallye. Deux pilotes du top cinq sortent de la route : Karl Kruuda et surtout Pontus Tidemand, qui était troisième. Dominateur tout le week-end, Esapekka Lappi signe sa première victoire de l'année devant Teemu Suninen, Elfyn Evans, Henning Solberg et Quentin Gilbert.

Podium : les vainqueurs Kris Meeke, Paul Nagle, Abu Dhabi Total World Rally Team, les 2e Jari-Matti Latvala, Miikka Anttila, Volkswagen Motorsport, et les 3e Craig Breen, Scott Martin, Abu Dhabi Total World Rally Team

Neuville et Paddon signent les deux meilleurs chronos de cette dernière spéciale devant Latvala (ces trois-là empochant les points de bonus). Mais cela ne leur suffit pas pour rattraper Craig Breen et Scott Martin – ce à quoi ils ne croyaient d'ailleurs plus -, lesquels rejoignent sur le podium leurs équipiers Kris Meeke et Paul Nagle, vainqueurs, ainsi que Latvala et Miikka Anttila, deuxièmes.