Les horaires de toutes les spéciales au Rallye du Chili

Le Championnat du monde des Rallyes s'est déjà rendu une fois, timidement, au Chili. C'était en 1980, le départ du rendez-vous argentin de la saison, alors appelé Rallye Codasur, étant donné de plusieurs capitales sud-américaines différentes – à l'instar de ce qui se pratiquait pour le Monte-Carlo en Europe –, parmi lesquelles Santiago.

Il s'agit de tout autre chose cette fois puisque le Chili, qui a reçu à de nombreuses reprises la visite du Dakar au cours de la dernière décennie, devient le 32e pays dans l'Histoire du WRC à accueillir une manche de celui-ci. Elle est basée à Concepción, au centre-sud, située dans la région du Biobío – d'après le fleuve du même nom –, et deuxième agglomération du pays.

Trois spéciales sur terre différentes (dont deux courues deux fois) sont au programme du vendredi et deux boucles de trois spéciales différentes à celui du samedi. L'étape d'ouverture se terminera par une super spéciale tracée dans les rues de Concepción. 

Dimanche, la troisième et dernière étape comprendra quatre spéciales dont une courue deux fois, où le second passage servira de Power Stage rapportant des points de bonus au championnat. Kris Meeke a comparé globalement le parcours à "un Wales Rally GB [Rallye de Grande-Bretagne, Ndlr] sur le sec" avec un côté plus typé Finlande pour celles du samedi, plus rapides. Comme on peut le voir sur la photo en haut de cette article, la pluie s'est cependant invitée pour le shakedown. 

Absent au Mexique et plus récemment en Argentine, Sébastien Loeb est de retour chez Hyundai pour son quatrième rallye de l'année, et va découvrir l'20 Coupe WRC en compétition sur la terre. Il aura pour équipiers Thierry Neuville, bien sûr, et Andreas Mikkelsen – Dani Sordo restant à quai. Une position de départ plutôt avantageuse ne fera pas forcément de différence, mais au moins Loeb n'aura-t-il pas le désavantage de découvrir des spéciales que ses rivaux connaissent déjà bien.

Qui dit nouvelles spéciales dit aussi nouvelles notes. Julien Ingrassia, le copilote de Sébastien Ogier, a indiqué qu'il avait travaillé 12 heures sur les siennes après la fin des reconnaissances – un sort réservé également à tous ses homologues.

En direct sur Motorsport.com

Comme de coutume, pas de changement en revanche du côté de Citroën (Ogier, Esapekka Lappi), Toyota (Ott Tänak, Jari-Matti Latvala, Kris Meeke) et Ford M-Sport (Elfyn Evans, Teemu Suninen (Ford M-Sport). À cette liste s'ajoute le gentleman-driveritalien Lorenzo Bertelli, sur sa Fiesta WRC privée.

Mads Østberg (Citroën), Kalle Rovanperä (Škoda), Gus Greensmith (Ford M-Sport) sont trois des quatre engagés du WRC2 Pro, dont ils sont aussi les principaux candidats au titre, en compagnie de Marco Bulacia (sur une autre Fabia). Le WRC2 est emmené par les Benito Guerra (Škoda) et les frères Alberto et Pedro Heller (Ford), ce dernier vainqueur en Argentine. Est également présent Takamoto Katsuta, protégé de Toyota, sur une Fiesta R5 du Tommi Mäkinen Racing.

Le Rallye du Chili sera à suivre en direct intégral de vendredi à dimanche sur Motorsport.com.

Étape 1 - Vendredi 10 mai

Étape 2 - Samedi 11 mai

Étape 3 - Dimanche 12 mai

*Super spéciale. **Power Stage rapportant 5, 4, 3, 2 et 1 point de bonus au championnat aux cinq équipages les plus rapides, mais pas à leurs équipes.