Sainz pense au rallye pour l'après-F1

Carlos Sainz sera dimanche prochain au volant d'une Mégane R.S. chargée d'ouvrir la route et de vérifier les conditions, avant le passage des concurrents du WRC pour la Power Stage. Pour l'Espagnol, dont le père a brillé dans la catégorie avec à la clé deux titres mondiaux, il s'agira d'un avant-goût pour l'avenir à long terme.

"Il est trop tôt dans ma carrière pour aller faire du rallye, mais à l'avenir, j'en ferai un loisir", explique le pilote Renault F1 à Motorsport.com. "Je me suis beaucoup entraîné avec mon père, nous avons une voiture de rallye chez nous au pays, donc nous faisons beaucoup de spéciales et je continue à beaucoup apprendre."

"Mon plus gros point faible est la compréhension du rythme des notes. Je suis un pilote de circuit, donc je n'ai pas cette expérience et, même s'il m'enseigne ça, c'est vraiment dur à apprendre. Au niveau des compétences, j'ai beaucoup appris de lui : nous avons beaucoup piloté sur la neige et sur la glace, ainsi que sur de belles spéciales asphaltées."

"J'ai tellement entendu de choses de mon père : à quel point les spéciales sont difficiles, comment les conditions peuvent changer en un instant, de la neige à la pluie, ou avec du soleil qui brille."

Alors que Carlos Sainz père vient de remporter son deuxième Dakar, cette fois-ci avec Peugeot en Amérique du Sud, l'inspiration pour son fil pourrait aller jusque-là.

"J'ai envie de faire le Dakar, même si mon père n'aimerait pas que je le fasse car il sait à quel point c'est risqué et difficile", confie Sainz Jr. "J'aime vraiment ce genre d'aventure. Ce serait un immense défi pour moi. Je n'ai pas participé à une telle aventure auparavant, et je n'ai pas les compétences qu'il faut en rallye pour le Dakar, mais j'adorerais essayer."

Propos recueillis par David Evans