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Résumé de spéciale

Solberg bloqué au milieu de la route, l'ES14 annulée !

La première spéciale du jour a dû être annulée en raison de l'arrêt au milieu du parcours d'Oliver Solberg, dont le moteur de sa Hyundai a ingéré une dose trop importante de fech-fech.

Watch: Safari Rally : Les temps forts du samedi après-midi

La première spéciale de l'ultime étape du Safari Rally a constitué un véritable pétard mouillé alors que celle-ci a dû être annulée suite à l'arrêt au milieu de la route d'Oliver Solberg après seulement 2,1 km. La Hyundai du pilote suédois n'a en effet pas supporté l'ingestion d'une quantité trop importante de fech-fech, ce sable mou typique des contrées africaines qui s'immisce dans tous les interstices.

Le filtre à air de son i20 N totalement obstrué, Solberg a été ainsi privé de puissance suffisante pour espérer franchir les pistes de l'ES14 et s'est retrouvé coincé au beau milieu de la piste. Lui et son copilote Elliott Edmondson ont alors procédé au changement de leur filtre à air, avant de rencontrer des difficultés pour refermer les clips du capot de leur voiture en raison de l'amoncellement de fech-fech (encore lui !) au niveau du compartiment moteur.

 

Le pilote Hyundai a ainsi perdu beaucoup de temps alors qu'il figurait à la sixième place provisoire du rallye, en passe de réitérer son meilleur résultat de la saison obtenue lors du Rallye de Suède en février.

Le drapeau rouge a rapidement été brandi avant que la spéciale ne soit purement et simplement annulée. La plupart des concurrents suivant Solberg ont alors fait preuve de prudence en s'arrêtant eux aussi pour procéder à la mise en place de protection contre le sable sur l'avant de leurs voitures, à l'instar des pilotes Toyota Sébastien Ogier et Takamoto Katsuta.

Un intervalle entre les départs réduit d'une minute

Le manque de visibilité a été l'autre problème provoqué par le fech-fech au cours de cette première spéciale du jour. Ott Tänak, qui a repris la compétition ce matin après son abandon hier en raison d'un arbre de transmission cassé, a même marqué un arrêt de près d'une minute pour laisser la poussière en sustentation se reposer.

Parmi les premiers à s'élancer sur l'ES14, Sébastien Loeb a ainsi déploré à son arrivée au point-stop la réduction de l'intervalle entre les différents départs sur cette spéciale, passé de quatre à trois minutes : "C'est une très mauvaise spéciale. Il y a beaucoup de fech-fech, c'est très rude et la visibilité équivaut à zéro. On ne pouvait rien voir."

Lire aussi :

Kenya Safari Rally - Classement à l'issue de l'ES13

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