ES1 - Tanäk en tête à l'issue de la première spéciale

À l'occasion de la première super spéciale du Rallye de Finlande, c'est Ott Tänak qui a tiré les marrons du feu pour s'emparer de la tête provisoire de l'épreuve, et devancer Thierry Neuville ainsi que Sébastien Ogier de respectivement 1,1 et 1,5 seconde. 

Symbolique, ce premier parcours chronométré en partie sur goudron a montré d'emblée que le pilote Hyundai, vainqueur du dernier rallye en date, en Pologne, entend bien grappiller encore un peu plus son retard sur le pilote français au championnat du monde, alors que seulement 11 points séparent les deux hommes à maintenant quatre épreuves de la fin de la saison.

Sans se mêler à ce duel, Craig Breen a pour sa part réussi à placer la première Citroën à la quatrième place, après un premier tronçon maîtrisé, devant l'un des (nombreux) pilotes locaux de l'étape, en l'occurrence Jari-Matti Latvala. 

Bien parti, le pilote Toyota a sans doute voulu en faire trop pour marquer l'ouverture de "son rallye" et a multiplié les petites approximations sur les 2,31 km de la spéciale, sans quoi il aurait pu prétendre à un bien meilleur classement. 

Son compatriote et coéquipier chez Toyota, Juho Hänninen, s'empare lui de la septième place, alors que Hayden Paddon vient s'interposer entre les deux Yaris pour occuper la sixième place. 

Le vainqueur de l'édition 2016, Kris Meeke, a quant à lui assuré le coup et n'a pas pris de risque sur cette première spéciale, bouclant celle-ci à la huitième place devant Elfyn Evans (M-Sport) et Dani Sordo (Hyundai). Suivent Mads Østberg, Teemu Süninen et Esapekka Lappi.

En WRC2, c'est le Français Éric Camilli (hors championnat) qui s'est illustré en réalisant le meilleur chrono, devant Ole Christian Veiby.

Demain matin, la première boucle de spéciales débutera à 6h12 heure française, et sera à suivre en direct sur Motorsport.com.