WRC : Fin de carrière pour Mikko Hirvonen ?

L’agent de Mikko Hirvonen a dévoilé aux médias finlandais que son pilote envisageait fortement de quitter l’écurie Ford M-Sport à l’issue de cette saison, et devrait se retrouver sans volant pour l’an prochain.

Selon Timo Jouhki, l’incontournable agent des pilotes de rallye finlandais (Juha Kankunen, Tommi Makinen, Harri Rovanpera, Toni Gardemeister, Jari-Matti Latvala et Mikko Hirvonen) a annoncé que ce dernier mettra un terme à sa collaboration avec Ford M-Sport à l’issue de cette saison. Toutes les autres grosses équipes affichant déjà complet pour l’année prochaine (Volkswagen, Citroën et Hyundai), Hirvonen devrait ainsi quitter le championnat du monde des rallyes à l’issue de la dernière manche de cette saison, le rallye de Grande-Bretagne, en novembre.

« Le fait est que Mikko voulait vraiment aller chez M-Sport, a confié Timo Jouhki au site finlandais Yle News. Il pensait que la Ford serait plus compétitive, et plus proche de la Citroën. Ce n’est pas le cas et nous ne voulons plus donner suite à l’accord qui avait été conclu sous certaines conditions ».

Alors que Malcolm Wilson, le directeur de M-Sport, a déjà confirmé que le jeune Gallois Elfyn Evans demeurerait dans l’équipe en 2015, il semblerait qu’un autre espoir, le jeune Estonien Ott Tanak, tienne la corde pour remplacer Mikko Hirvonen sur la Ford Fiesta M-Sport le cas échéant. Lors du rallye d’Allemagne, Wilson s’était lui-même déclaré déçu des prestations de Mikko Hirvonen cette saison.

Aujourd’hui âgé de 34 ans, Mikko Hirvonen a démarré sa carrière en WRC en 2002, sur une Subaru Impreza. Après avoir porté les couleurs de Ford M-Sport de 2005 à 2011, le natif de Kannonkoski a rejoint les rangs de Citroën pour les deux années suivantes. Hirvonen a rejoint M-Sport cette saison, mais a connu jusqu’ici une saison 2014 difficile, avec un seul podium (2e au Portugal) et une 6e place provisoire au championnat. Il compte 15 victoires en WRC, et fut vice-champion du monde à quatre reprises, à chaque fois derrière Sébastien Loeb.