WRC - Grande-Bretagne : Ogier seul en tête

Sébastien Ogier est un confortable leader à la mi-journée au Pays de Galles. Le Français profite notamment de la sortie de route de son coéquipier Jari-Matti Latvala ce matin pour assurer en tête du rallye

Comme hier matin face à Mikkelsen, le duel entre Ogier et Latvala a tourné court aujourd'hui, avec une sortie du Finlandais dès les premiers hectomètres de course lors de l'E.S. 9 (Clocaenog East 1).
Ce dernier, qui a perdu trois minutes dans l'aventure, n'a pour l'instant pas été capable de remonter dans la hiérarchie, la faute à un spoiler arraché et à un amortisseur avant-droit endommagé.

Sébastien Ogier devance donc largement son plus proche poursuivant, Mads Ostberg (Citroën), avec 1'10''1 d'avance sur le pilote norvégien. Le double champion du monde en titre a d'ailleurs semblé piloter déjà le "bras à la portière", en baissant nettement le rythme sur l'E.S. 11 (Haberhirnant 1, 10e chrono) et l'E.S. 12 (Dyfnant 1, 9e temps).

Si la victoire semble donc déjà acquise pour Ogier, la deuxième place donne en revanche lieu à une bataille homérique, dans laquelle trois pilotes se tiennent en 1,4 secondes.
Mads Ostberg (Citroën) est pour le moment le plus véloce, marqué à la culotte par Mikko Hirvonen (M-Sport) et son coéquipier Kris Meeke.
Plus loin, Thierry Neuville (Hyundai) évolue en 5e position, à quelques 22 secondes du groupe de fous furieux. Le pilote belge regrettait néanmoins au parc d'assistance sa prestation sur Dyfnant 1 (E.S.11), avec une série de freinages approximatifs qui sont venus gâcher sa copie.
Enfin, l'homme du pays Elfyn Evans (M-Sport) est quant à lui sixième, à une quinzaine de secondes de Thierry Neuville.

La matinée a été marquée par les très belles performances d'Andreas Mikkelsen, qui a signé quatre temps scratch sur cinq possibles. Le Norvégien, reparti en Rally2 suite à sa sortie de piste hier matin, demeure néanmoins au-delà de la 40e position au général.

Seul Henning Solberg est parvenu à se mettre en travers de la route de Mikkelsen, s'adjugeant le meilleur temps lors de la super-spéciale de Chirk Castle (E.S. 13).