WRC - La Nouvelle-Zélande bientôt de retour au calendrier
La Nouvelle-Zélande est en passe de faire son retour au calendrier WRC
La Nouvelle-Zélande est en passe de faire son retour au calendrier WRC. Le pays du long nuage blanc devrait en effet prendre le relais de l'Australie à compter de la saison 2016.
Jusqu'en 2012, la Nouvelle-Zélande et l'Australie alternaient d'année sur l'autre pour l'organisation d'un rallye aux antipodes. Des dires mêmes des promoteurs des deux épreuves, ce format s'avérait bien peu pratique, que ce soit en termes d'organisation que de coûts financiers.
Décision a donc été prise de passer à des contrats de trois ans pour chacun des deux pays, avec effet immédiat. Cela signifie que l'Australie, inscrite au calendrier depuis 2013, achèvera son bail l'an prochain et laissera sa place à la Nouvelle-Zélande à partir de 2016.
Cette annonce fait suite à
la confirmation du pilote kiwi Hayden Paddonlundi, qui rempilera en 2015 chez Hyundai. Les promoteurs tablent donc sur la ferveur populaire suscitée par l'engagement du pilote local pour assurer le succès futur de l'événement.
Les organisateurs du Rallye de Nouvelle-Zélande se sont d'ores et déjà mis au travail, avec notamment l'élaboration du tracé du parcours et le choix des différents service park. L'annonce officielle du retour de l'épreuve ne devrait cependant intervenir qu'au mois de juillet 2015.
La première édition du Rallye de Nouvelle-Zélande remonte à 1977, durant laquelle le pilote italien Fluvio Bacchelli s'était imposé sur une Fiat 131 Abarth. La dernière édition remonte quant à elle à 2012, avec une victoire de Sébastien Loeb sur Citroën DS3 WRC.
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