WRC : Loeb prêt pour son retour sur le Monte Carlo

Après plus d’un an d’absence, Sébastien Loeb s’apprête à effectuer son retour en WRC à l’occasion de la première étape du championnat 2015, le classique rallye de Monte Carlo. Le nonuple champion du monde des rallyes retrouvera la Citroën DS3 WRC, et son copilote Daniel Elena.

Désormais reconverti au circuit (il a terminé 3e du championnat WTCC avec Citroën pour sa première saison dans la discipline), Sébastien Loeb revient à ses premières amours en effectuant une pige sur le Monte Carlo. Lors de sa dernière apparition dans la discipline, en octobre 2013 sur le rallye de France, le pilote alsacien avait terminé sur le toit lors de la toute dernière journée de course. Il entend bien effacer ce souvenir la semaine prochaine, même si sa tâche s’annonce somme toute difficile.

"Quand Citroën Racing m’a proposé de participer à ce rallye, je n’ai pas hésité longtemps !", confie Loeb. "Le Monte-Carlo se dispute sur les routes françaises. J’aime l’ambiance et la proximité avec nos supporters. Je suis aussi heureux de retrouver de telles sensations au volant de la DS 3 WRC ! Lors de la première journée d’essais, j’ai du me remettre dans le rythme, mais c’est vite revenu !"

"Le style de pilotage est très différent de ce que je connais désormais avec la C-Elysée WTCC", poursuit le Bas-Rhinois. "Avec les quatre roues motrices et sur des routes normales, il faut beaucoup plus improviser. Ces tests ont été bénéfiques, mais il est toujours compliqué de préparer un Rallye Monte-Carlo. On ne peut pas prévoir les conditions que nous aurons le jour J. Mon ambition est d’être compétitif, mais il faut garder à l’esprit que je n’ai pas roulé depuis un an. À chaque fois que je suis au départ d’une course, je donne le meilleur de moi-même. Ce sera encore le cas et si on peut se battre pour la victoire, tant mieux !"

On rappellera que Sébastien Loeb et Daniel Elena possèdent le record de victoires sur le Monte Carlo, avec sept succès entre 2003 et 2013.

La seconde DS3 WRC sera confiée à Kris Meeke et son copilote Paul Nagle. Le rallye de Monte Carlo se disputera sur quatre journées, avec les premières spéciales courues le jeudi 22 janvier, et une arrivée le dimanche 25.