De Angelis - "Une de mes meilleures courses de la saison"

De Angelis retrouvait le week-end dernier la mythique piste américaine, qu'il avait eu l'opportunité d'arpenter à quatre reprises en MotoGP. C'est cette fois en sa qualité de rookie du Championnat du monde Superbike qu'il est parti à l'assaut du toboggan californien, dans l'espoir de continuer à y engranger d'aussi gros points que possible.

Le pilote de Saint-Marin, qui défend cette saison les couleurs d'Aprilia au sein du team Iodaracing, était heureux samedi d'avoir pu livrer la course qu'il souhaitait. S'il n'a pu se maintenir dans le groupe qui se disputait la dernière place à pourvoir sur le podium et s'il a fini par céder aux attaques de Jordi Torres, il se satisfaisait tout de même d'avoir passé la ligne d'arrivée au neuvième rang, à 20 secondes du vainqueur.

"Ça a été indéniablement une de mes meilleures courses de la saison", se réjouissait Alex de Angelis, ainsi classé pour la quatrième fois de l'année dans le top 10. "Bien entendu, on sait qu'on doit encore progresser et faire plus, mais on est sur une tendance nettement positive. Mon rythme a été très bon, même si la moto pompe encore beaucoup et quand elle fait ça on a plus de risques de faire une faute et de boucler des tours plus lents, comme ça a été le cas."

"Si on enlève ces trois ou quatre tours pendant lesquels j'ai perdu du temps, j'aurais donc pu rattraper plus facilement Forés (7e, ndlr) et faire encore mieux que ça", estime-t-il. "En tout cas, une course comme celle-là ça me va, maintenant ce qu'on doit faire c'est y croire toujours plus parce qu'on se rapproche beaucoup des positions qui sont en notre pouvoir."

Après cette récompense en première manche, la journée de dimanche a pris un tout autre tournant. Alex de Angelis a en effet chuté par deux fois, au warm-up puis en début de course - trop tôt pour pouvoir prendre place sur la grille du second départ, après l'interruption de l'épreuve sur drapeau rouge.

"Le départ de la Course 2 n'a pas été aussi bon que celui de samedi, parce qu'à mon avis Lowes s'est élancé un peu en avance et j'ai failli prendre moi aussi un faux départ, mais j'ai finalement pu garder ma place", raconte le pilote. "J'avais un bon feeling dans le premier tour, à tel point que mon chrono était déjà inférieur à celui de la course de samedi. J'ai ainsi pu passer Lowes avant la fin du tour."

"Je pensais que tous les éléments étaient réunis pour faire mieux que samedi, malheureusement au freinage du deuxième virage, je n'ai pas réussi à m'arrêter et j'ai tiré tout-droit. J'ai essayé de 'pomper' pour revenir et faire ma course, mais apparemment il n'y avait rien à faire et j'ai dû abandonner. C'est dommage", constate Alex de Angelis, dépité.

À l'heure d'entamer la très longue pause estivale du championnat, l'ancien pilote MotoGP compte donc pour meilleur résultat sa 7e place à Sepang. Avec un total de 56 points, il occupe la 16e place de la hiérarchie mondiale, mais ne figure qu'à 12 longueurs de Reiterberger, 12e.