EL1 - Rea imprenable, Davies à l'arrêt

Le WSBK investit cette semaine l'Europe pour la troisième manche de la saison, organisée sur le MotorLand Aragón. Et autant dire qu'après la Thaïlande, les conditions climatiques changent du tout au tout, car il n'y avait que 11°C dans l'air lorsque les pilotes Superbike ont fait leur entrée en scène. Par ailleurs, un fort taux d'humidité règne sur place et la pluie est crainte d'un instant à l'autre.

Pour la première heure de roulage du week-end, chacun devait tenter de prendre ses marques et de commencer à définir les réglages qui serviront pour la suite du programme. Cependant Chaz Davies, vainqueur des trois dernières courses disputées en Aragón, a connu une séance cauchemardesque durant laquelle il n'aura bouclé qu'un seul tour lancé. Immédiatement contraint de se garer dans le virage 1, il est rentré au stand à la poussette en prenant la pitlane à contresens, avec une Ducati fumant de manière inquiétante.

Ses adversaires n'ont pas fait grand cas de son absence et ont mené leur programme sans difficulté, et notamment Jonathan Rea, seul leader durant l'intégralité de la séance. Après un premier temps de référence en 1'51"8, le Nord-Irlandais a limé les dixièmes, pour passer à un 1'51"3, puis 1'51"1 et enfin aller chercher un chrono de 1'50"570 à la fin de son premier run. Plus personne n'a été en mesure de lui contester la première place de la feuille des temps jusqu'à la fin de la séance.

Tom Sykes et Marco Melandri se sont longtemps maintenus dans le sillage du leader du championnat, avant de voir Jordi Torres se hisser à la deuxième place. Mais la BMW de l'Espagnol allait subir la loi de la Yamaha d'Alex Lowes et de la Ducati privée de Xavi Forés dans les dernières minutes, chacun d'eux allant chercher les 1'50 au meilleur de la séance. Sykes en termine quant à lui cinquième, avec une poignée de millièmes d'avance sur Michael van der Mark.

Quant à Marco Melandri, il a bouclé cette heure d'essais à une demi-seconde de Jonathan Rea, en septième position, emmenant dans son sillage Leandro Mercado et Stefan Bradl. Celui-ci, au guidon d'une Honda qui peine à performer en ce début de saison, a pu gagner 1"4 dans son dernier run pour ainsi se hisser dans la hiérarchie. Il termine devant son coéquipier Nicky Hayden, dont la place dans le top 10 – comptant pour la Superpole – est sauve si jamais il devait pleuvoir lors de la séance suivante.

Les pilotes WSBK reprendront la piste cet après-midi à 14h30 pour les Essais Libres 2.

WSBK - Aragón - Essais Libres 1

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Jonathan Rea	Kawasaki	20	1'50.570
2	Alex Lowes	Yamaha	16	0.071
3	Xavi Forés	Ducati	17	0.158
4	Jordi Torres	BMW	22	0.228
5	Tom Sykes	Kawasaki	19	0.374
6	Michael van der Mark	Yamaha	19	0.386
7	Marco Melandri	Ducati	20	0.574
8	Leandro Mercado	Aprilia	22	0.604
9	Stefan Bradl	Honda	21	0.607
10	Nicky Hayden	Honda	18	0.937
11	Eugene Laverty	Aprilia	20	0.965
12	Markus Reiterberger	BMW	20	1.183
13	Alex de Angelis	Kawasaki	18	1.510
14	Riccardo Russo	Yamaha	16	1.526
15	Randy Krummenacher	Kawasaki	22	1.644
16	Román Ramos	Kawasaki	21	1.689
17	Leon Camier	MV Agusta	12	1.778
18	Julian Simon	Aprilia	21	2.756
19	Ayrton Badovini	Kawasaki	17	2.777
20	Ondrej Jezek	Kawasaki	19	3.159
21	Chaz Davies	Ducati	2	3.326