Essais Jerez - Rea boucle l'année en tête, Bautista devance Davies

Si le circuit de Jerez accueille aujourd'hui et demain le MotoGP pour les deux dernières journées d'essais officiels de l'année, c'est bien le Superbike qui a assuré le spectacle sur le tracé andalou en début de semaine.

Lundi et mardi, quatre équipes ont en effet pris la piste pour procéder aux premiers préparatifs de la saison 2019, qui promet d'être riche en nouveautés, que ce soit au niveau des pilotes ou des machines. 

Pour l'instant, la hiérarchie semble préservée, Jonathan Rea ayant bouclé les deux journées en question en haut de la feuille des temps, avec un chrono de 1'38"713.

Chute pour Haslam

Le quadruple Champion du monde s'est concentré sur les suspensions, les pneus, ainsi que l'équilibre global de sa machine, pendant que son nouvel équipier, Leon Haslam, a mis à profit ces deux jours pour prendre ses marques au guidon de la ZX-10RR. Ce dernier boucle ces essais à la troisième place, en dépit d'une chute lors de la première journée.

Entre les deux pilotes Kawasaki, on retrouve Alex Lowes, l'Anglais qui comme son équipier, Michael van der Mark, sixième de ces essais, a travaillé sur des pièces déjà étrennées la semaine dernière sur le MotorLand Aragón. 

Les deux hommes ont d'ailleurs mis l'accent sur l'accélération en sortie de virage, dans l'idée de combler l'écart qui les sépare encore dans ce domaine des Kawasaki ainsi que des Ducati.

Bons débuts pour Bautista et la Panigale V4 R

Quelles performances d'ailleurs pour les nouvelles Panigale V4 R ? Plutôt bonnes, même si pour le moment on en reste encore au stade du déverminage, notamment pour Álvaro Bautista, qui a impressionné lundi en signant le deuxième temps pour ses débuts avec sa nouvelle machine.

Finalement quatrième aux temps combinés sur ces deux jours, l'Espagnol fait toujours mieux que Chaz Davies, qui n'a sans doute pas voulu trop pousser, encore amoindri par ses blessures de l'été à la clavicule droite. Le Gallois a cependant mis l'accent sur l'électronique et la transmission de puissance de sa Panigale à Jerez. 

Enfin, les débuts de l'équipe GRT Yamaha ont été de bonne facture, même si ses deux pilotes bouclent ces essais aux deux dernières positions. Relégués respectivement à 1"5 et 1"8, Marco Melandri et le Champion du monde Supersport 2018 Sandro Cortese ont profité de ces derniers roulages de l'année 2018 pour prendre leurs repères sur la R1 en Andalousie. 

Essais Jerez - Temps combinés

Pos.	Pilote	Équipe	Temps/écarts
1.	Jonathan Rea	Kawasaki	1'38"713
2.	Alex Lowes	Yamaha	+0.664
3.	Leon Haslam	Kawasaki	+1.053
4.	Álvaro Bautista	Ducati	+1.132
5.	Chaz Davies	Ducati	+1.139
6.	Michael van der Mark	Yamaha	+1.379
7.	Marco Melandri	Yamaha	+1.522
8.	Sandro Cortese	Yamaha	+1.879