Essais Phillip Island - Melandri s'affirme dans le sillage de Rea

Avec une météo bien plus clémente et stable qu'elle ne l'avait été lundi, l'ultime journée de test de la pré-saison WSBK a établi une hiérarchie annonciatrice des forces en présence pour le week-end à venir, celui de la première manche du championnat.

Les pilotes ont pu profiter de conditions favorables pour enchaîner les tours et tenter de faire vaciller l'indétrônable Jonathan Rea. Marco Melandri y est presque parvenu, créant la surprise avec un chrono qui n'a que trois centièmes à envier à celui du champion sortant.

C'est durant la session matinale de deux heures que Rea a enregistré sa meilleure performance, atteignant les 1'30"545 (neuf dixièmes de mieux que le meilleur tour en course l'an dernier) à force d'améliorer la référence qu'il avait lui-même établie au sommet de la feuille des temps. Seul Xavi Forés – leader hier dans des conditions plus perturbées – a été en mesure de le détrôner momentanément, ne tenant que cinq minutes aux commandes avant la réplique du Nord-Irlandais.

Rea n'a pas réussi à abaisser son chrono cet après-midi, alors que le thermomètre était en hausse et privait plusieurs pilotes d'une amélioration de leur performance. Il a néanmoins retrouvé un rythme des plus performants, avec un meilleur temps de 1'30"697, et ce alors que seuls deux autres pilotes – les officiels Ducati – l'ont accompagné aujourd'hui sous la barre des 1'31.

Durant la session de l'après-midi, c'est à Marco Melandri qu'est revenu le meilleur temps, en 1'30"575. Déjà le deuxième homme de la matinée, à 0"258 de Jonathan Rea, l'Italien s'est fortement rapproché du meneur des troupes durant la dernière session grâce à cette performance qui le place donc à seulement trois centièmes de la référence de Rea au classement combiné de la journée.

Quant à Chaz Davies, devancé par son nouveau coéquipier dans chacune de ces deux sessions, il se place au troisième rang à 0"348 après être parvenu à son tour à entrer dans la fenêtre des 1'30 cet après-midi. Le Gallois regrette toutefois d'avoir manqué de temps pour compléter son programme et devra peaufiner sa préparation lorsqu'il entamera vendredi le week-end de course.

Auteur de son meilleur temps personnel ce matin, malgré des soucis à régler sur sa moto et une chute en toute fin de session, Tom Sykes occupe la quatrième position, à 0"499 du leader, devant un triplé de machines italiennes : la Ducati de Xavi Forés, la MV Agusta de Leon Camier et l'Aprilia de Lorenzo Savadori. Ils sont les derniers à avoir pu tourner dans la même seconde que Rea.

Vient ensuite Alex Lowes, sur Yamaha, lequel a réalisé ce matin une simulation de course dans la fenêtre basse des 1'32. Son meilleur temps de 1'31"629 signé cet après-midi lui permet de devancer d'un cheveu la BMW de Jordi Torres. On notera ensuite la performance prometteuse du rookie Randy Krummenacher, dixième au guidon d'une Kawasaki privée.

Déception, en revanche, pour Eugene Laverty, qui concède plus de quatre dixièmes à son coéquipier Lorenzo Savadori et doit se contenter de la 12e place. Quant aux Honda, elles font grise mine, avec Nicky Hayden 14e et Stefan Bradl 19e.

Outre celle de Tom Sykes, on notera les chutes de Van der Mark et De Angelis ce matin, ainsi que celle de Reiterberger dans les 20 dernières minutes de la séance de l'après-midi.

Jacobsen prend l'avantage en WSS

En Supersport, après une première journée dominée par Jules Cluzel, c'est l'Américain PJ Jacobsen qui a pris les rênes du classement ce mardi. Pilote le plus actif de ces deux jours, celui qui a rejoint le giron de MV Agusta a établi sa meilleure performance dans la matinée, en 1'33"688. Il aura été le seul de sa catégorie à passer sous la barre des 1'34 en ce début de semaine, et lui-même n'a pas été en mesure de répliquer cette performance cet après-midi alors que sa session s'est terminée sur un problème technique.

Déjà deuxième homme le plus rapide hier, Roberto Rolfo a une nouvelle fois placé aujourd'hui sa MV Agusta privée au second rang, à une demi-seconde précise du leader. Il n'a toutefois roulé qu'en matinée, car une chute dans les dernières minutes de la session lui a valu une luxation de l'épaule et l'a empêché de reprendre la piste par la suite.

L'Italien devance d'une courte tête Jules Cluzel et sa Honda. Vient ensuite l'autre Français de la catégorie, Lucas Mahias, qui confirme son ascendant sur son coéquipier au sein du team officiel Yamaha, Federico Caricasulo.

Plusieurs chutes ont émaillé la journée en Supersport, et notamment celle de Davide Pizzoli qui a provoqué une interruption de quelques minutes sur drapeau rouge, cet après-midi.

Le prochain rendez-vous est fixé pour vendredi, avec les premiers essais libres de la manche de Phillip Island, la première de la saison. Dès samedi, il sera l'heure d'en découdre en course et de découvrir si la hiérarchie de ces essais était une référence fiable.

Essais Phillip Island - WSBK - Jour 2

Pos.	Pilote	Moto	Chrono/Écart	Trs
1	J. Rea	Kawasaki ZX-10R	1'30.545	76
2	M. Melandri	Ducati Panigale R	+0.030	85
3	C. Davies	Ducati Panigale R	+0.348	82
4	T. Sykes	Kawasaki ZX-10R	+0.499	79
5	X. Forés	Ducati Panigale R	+0.681	86
6	L. Camier	MV Agusta 1000 F4	+0.748	70
7	L. Savadori	Aprilia RSV4 RF	+0.904	71
8	A. Lowes	Yamaha YZF-R1	+1.084	90
9	J. Torres	BMW S1000RR	+1.128	89
10	R. Krummenacher	Kawasaki ZX-10R	+1.238	70
11	A. De Angelis	Kawasaki ZX-10R	+1.249	54
12	E. Laverty	Aprilia RSV4 RF	+1.336	67
13	M. Van der Mark	Yamaha YZF-R1	+1.391	63
14	N. Hayden	Honda CBR1000RR	+1.407	73
15	M. Reiterberger	BMW S1000RR	+1.526	75
16	R. Ramos	Kawasaki ZX-10R	+1.660	85
17	J. Brookes	Yamaha YZF-R1	+1.851	44
18	R. Russo	Yamaha YZF-R1	+2.226	38
19	S. Bradl	Honda CBR1000RR	+2.251	84
20	O. Jezek	Kawasaki ZX-10R	+2.311	62
21	A. Badovini	Kawasaki ZX-10R	+2.594	47

Essais Phillip Island - WSS - Jour 2

Pos.	Pilote	Moto	Chrono/Écart	Trs
1	P. Jacobsen	MV Agusta F3 675	1'33.688	86
2	R. Rolfo	MV Agusta F3 675	+0.500	42
3	J. Cluzel	Honda CBR600RR	+0.584	63
4	L. Mahias	Yamaha YZF-R6	+0.773	68
5	F. Caricasulo	Yamaha YZF-R6	+0.792	66
6	L. Stapleford	Triumph Daytona 675	+1.166	74
7	K. Sofuoglu	Kawasaki ZX-6R	+1.177	38
8	A. Baldolini	MV Agusta F3 675	+1.237	45
9	N. Tuuli	Yamaha YZF-R6	+1.262	70
10	H. Okubo	Honda CBR600RR	+1.361	81
11	G. Rea	Kawasaki ZX-6R	+1.380	78
12	Z. Khairuddin	Kawasaki ZX-6R	+1.418	51
13	K. Ryde	Kawasaki ZX-6R	+1.441	76
14	A. Wagner	Honda CBR600RR	+1.447	77
15	A. West	Yamaha YZF-R6	+1.465	66
16	K. Smith	Honda CBR600RR	+1.471	64
17	K. Watanabe	Kawasaki ZX-6R	+1.521	93
18	M. Canducci	Kawasaki ZX-6R	+1.582	69
19	N. Calero	Kawasaki ZX-6R	+1.608	49
20	C. Gamarino	Honda CBR600RR	+1.625	59
21	L. Epis	Kawasaki ZX-6R	+1.968	83
22	R. Mulhauser	Honda CBR600RR	+2.057	96
23	S. Hill	Triumph Daytona 675	+2.420	61
24	S. Morais	Yamaha YZF-R6	+3.711	39
25	D. Pizzoli	MV Agusta F3 675	+5.303	45
26	M. Edwards	Triumph Daytona 675	+8.721	58