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Honda entend réussir à Misano en capitalisant sur ses essais

À l'heure où la seconde moitié de la saison WSBK entre dans le vif du sujet, Honda a la ferme intention de capitaliser sur ses récents essais pour faire remonter sa courbe de résultats.

Nicky Hayden, Honda World Superbike Team

Nicky Hayden, Honda World Superbike Team

John Rowley

Nicky Hayden, Honda World Superbike Team
Michael van der Mark, Honda World Superbike Team
Michael van der Mark, Honda World Superbike Team
Nicky Hayden, Honda World Superbike Team
Michael van der Mark, Honda World Superbike Team
Nicky Hayden, Honda World Superbike Team
Michael van der Mark, Honda WSBK Team
Nicky Hayden, Honda WSBK Team
Nicky Hayden, Honda World Superbike Team
Le casque et les gants de Michael van der Mark, Honda WSBK Team
Michael van der Mark, Honda WSBK Team

En investissant Misano cette semaine, le team Ten Kate - structure officielle de la marque nippone - retrouve une piste qu'il arpentait en début de mois pour une journée d'essais réalisée en présence de plusieurs autres concurrents du WSBK.

Malgré l'arrivée de la pluie dans l'après-midi, les deux pilotes avaient pu évaluer de nouvelles pièces de châssis destinées à améliorer le grip général de leur machine, tout en travaillant sur les réglages de boîte de vitesses et en évaluant un nouveau pivot de bras oscillant.

"C'était notre premier test depuis le début de la saison, et il a été très utile", commentait Nicky Hayden. "On a pu essayer des choses qu'on ne peut généralement pas tester parce que, avec une seule moto en WSBK, il est très difficile d'opérer des changements. J'aurais espéré qu'on en apprenne un peu plus et qu'on progresse plus, cependant on a bel et bien trouvé certaines choses et j'espère que cela nous permettra d'être plus préparés pour la seconde moitié de la saison."

Globalement, il s'agissait aussi de prendre de l'avance dans la préparation de leur week-end, un point très utile compte tenu du découpage désormais mis en place pour les manches et qui, sur chaque piste, restreint au vendredi la très grande partie du travail sur les réglages.

"La journée de vendredi sera la clé de l'ensemble du week-end, nous allons donc partir des réglages que nous avons définis et construire là-dessus", indique Pieter Breddels, directeur technique, qui précise que d'autres tests complémentaires seront menés demain pendant les essais libres : "Nous aurons de petites mises à jour en termes d'électronique, qui concernent plus le système que la performance en elle-même, et nous aurons encore d'autres pièces à tester."

Van der Mark s'impatiente

La première moitié de saison a rapporté à Honda une victoire, celle de Nicky Hayden à Sepang, ainsi que cinq autres podiums. Quatre sont à mettre au crédit de Michael van der Mark, néanmoins le Néerlandais n'a plus retrouvé le top 3 depuis deux mois et il s'impatiente.

"Après les essais de Misano, j'ai retrouvé un bon feeling avec ma Fireblade", indique-t-il. "On avait vraiment besoin de ce test et je souhaite remercier le team et Honda de l'avoir organisé. Il est temps pour nous de disputer un bon week-end et de revenir au niveau qui est le nôtre, parce que cela fait plusieurs manches que l'on manque le podium désormais."

"On est dans la seconde moitié de la saison, chaque course est donc cruciale pour le classement final et on ne peut plus se permettre de décrocher des résultats corrects. J'ai vraiment hâte que le week-end commence et j'espère qu'on pourra obtenir ce pour quoi on est là", prévient Van der Mark, qui vient de rétrograder au 5e rang du championnat. Il ne compte plus aujourd'hui que cinq points d'avance sur Hayden.

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