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Résumé de course

Lowes peine dans les dépassements et le paye cher

Après une excellente entame de week-end, Alex Lowes a eu bien du mal à transformer l'essai à Laguna Seca, regrettant de ne pas pouvoir se montrer plus incisif dans les confrontations directes.

Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team

Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team

James Holland

Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team
Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team
Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team
Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team
Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team
Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team
Alex Lowes, Yamaha Factory Racing
Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team
Le Corkscrew
Alex Lowes, Pata Yamaha Official WorldSBK Team

Le pilote anglais avait fait des étincelles vendredi, en signant le meilleur temps des EL1 avant de chuter en EL2. Samedi, sa journée a connu des hauts et des bas, avec d'abord une Superpole qui avait de quoi le laisser sur sa faim. Alors que les Yamaha officielles se sont plusieurs fois illustrées cette saison par leurs excellentes performances sur le tour lancé, elles ne figuraient cette fois qu'en 9e et 10e places, avec un avantage pour Niccolò Canepa, remplaçant de Sylvain Guintoli pendant sa convalescence.

Lowes, lui, a donc dû s'élancer depuis la quatrième ligne de la grille, mais il a rapidement su se racheter pendant la première course. Dès la fin du premier tour, il était installé dans la roue Nicky Hayden, où il restera jusqu'à deux boucles de l'arrivée. Après la double chute des Ducati, cet emplacement lui laissait espérer de monter sur le podium, ce qui lui sera finalement refusé du fait de la résistance de l'Américain et du retour en force de l'autre pilote Ten Kate, Michael Van der Mark, qui l'a fait rétrograder d'un cran en toute fin de course. Ce top 5 représente tout de même le meilleur résultat de l'Anglais depuis Sepang et sa fracture de la clavicule.

"C'était une bonne course, solide. Bien entendu, j'avais un peu de pression après une qualification décevante en 10e position, alors je suis globalement content d'être 5e", se félicitait-il samedi soir. "À 10 ou 15 tours de l'arrivée, j'avais le sentiment de pouvoir me battre pour le podium, malheureusement j'avais du mal à passer et je n'ai tout simplement pas trouvé le bon endroit. J'ai fait quelques tentatives, mais il me manquait juste le rythme dans les endroits où il le fallait. C'était assez frustrant, mais c'était vraiment une solide course et j'en suis assez content."

Pour la course de dimanche, Alex Lowes comptait sur quelques modifications sur sa moto pour se sentir plus en confiance et avoir plus de réussite dans les dépassements. Las, sa journée a pris un mauvais tournant dès le warm-up, avec une chute qui a réveillé les douleurs de son épaule blessée et lui a valu de passer entre les mains du médecin du championnat avant d'obtenir le feu vert pour s'aligner sur la grille de départ dans l'après-midi.

La course en elle-même l'a vu retrouver le même groupe que la veille, à la différence que Forés et Torres avaient cette fois pris l'avantage sur lui. L'efficacité qu'il espérait obtenir dans les dépassements lui a une nouvelle fois fait défaut et c'est à la 8e place qu'il semblait destiné à en terminer. Comble de la malchance, ce résultat s'est envolé avec une chute dans le dernier virage, alors qu'il tentait de répliquer à une attaque de son coéquipier du moment, Niccolò Canepa. Lowes en a été quitte pour une belle frayeur, lui qui a frôlé la roue de l'autre Yamaha. Remonté en selle tant bien que mal, il a fini par sauver les deux points de la 14e place.

"C'était une course assez frustrante, parce que j'avais le sentiment d'avoir un meilleur rythme mais j'avais du mal à dépasser pour l'exploiter au mieux", constate le pilote Yamaha. "Pendant les dix derniers tours, en particulier, j'étais vraiment bloqué par Van der Mark et je me suis fait quelques chaleurs en essayant de me mettre en position de le dépasser. Niccolò m'a passé dans le dernier tour et j'ai tenté de lui reprendre la place dans le dernier virage, comme il faut le faire, mais j'ai fait une faute et j'ai perdu l'avant."

"Franchement, il faut qu'on soit beaucoup plus haut qu'en bagarre pour la 9e place. Le team et moi-même devons travailler encore plus pour tirer le meilleur des week-ends. On retentera notre chance après la pause estivale et on recommencera à se battre en Allemagne", promet Alex Lowes, qui va désormais disputer les 8 Heures de Suzuka avant d'enfin pouvoir reposer un corps récemment mis à rude épreuve.

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